Tumefungwa kwa madawati, kwa wachunguzi wa kompyuta, haturuhusu simu mahiri, na mafadhaiko ya maisha ya kila siku ya jiji wakati mwingine huonekana kuwa ngumu kwetu. Mageuzi ya binadamu yamechukua zaidi ya miaka milioni 7, na chini ya 0,1% ya muda huo imetumika kuishi katika miji - kwa hiyo bado tuna njia ndefu ya kwenda kukabiliana kikamilifu na hali ya mijini. Miili yetu imeundwa kuishi katika asili.
Na hapa marafiki wetu wazuri wa zamani - miti inakuja kuwaokoa. Watu wengi wanahisi athari ya kutuliza ya kutumia wakati msituni au hata katika bustani iliyo karibu iliyozungukwa na kijani kibichi. Utafiti uliofanywa nchini Japani unaonyesha kwamba kwa kweli kuna sababu ya hili - kutumia muda katika asili kwa kweli husaidia kuponya akili na miili yetu.
Huko Japan, neno "shinrin-yoku" limekuwa neno la kuvutia. Kwa tafsiri halisi kama "kuoga msituni", kujiingiza katika asili ili kuboresha ustawi wako - na imekuwa mchezo wa kitaifa. Neno hili lilianzishwa mwaka 1982 na Waziri wa Misitu Tomohide Akiyama, na hivyo kuibua kampeni ya serikali ya kukuza hekta milioni 25 za misitu nchini Japani, ambayo ni asilimia 67 ya ardhi ya nchi hiyo. Leo, mashirika mengi ya usafiri hutoa ziara za kina za shinrin-yoku na misingi maalum ya matibabu ya misitu kote Japani. Wazo ni kuzima akili yako, kuyeyuka katika asili na kuruhusu mikono ya uponyaji ya msitu ikutunze.
Inaweza kuonekana dhahiri kuwa kurudi nyuma kutoka kwa utaratibu wako wa kila siku kunapunguza alama yako ya mkazo, lakini kulingana na Yoshifumi Miyazaki, profesa katika Chuo Kikuu cha Chiba na mwandishi wa kitabu juu ya shinrin-yoku, kuoga msitu sio tu kuna faida za kisaikolojia, lakini pia athari za kisaikolojia.
"Viwango vya Cortisol hupanda unapokuwa na msongo wa mawazo na kushuka ukiwa umepumzika," anasema Miyazaki. "Tuligundua kuwa unapoenda kwa matembezi msituni, viwango vya cortisol hushuka, ambayo inamaanisha kuwa una mkazo mdogo."
Manufaa haya ya kiafya yanaweza kudumu kwa siku kadhaa, ambayo inamaanisha kuwa uondoaji sumu kwenye msitu wa kila wiki unaweza kukuza ustawi wa muda mrefu.
Timu ya Miyazaki inaamini kuoga msituni kunaweza pia kuimarisha mfumo wa kinga, na kutufanya tuwe chini ya kuathiriwa na maambukizo, uvimbe na mafadhaiko. "Kwa sasa tunasoma madhara ya shinrin yoku kwa wagonjwa ambao wako karibu na ugonjwa," anasema Miyazaki. "Inaweza kuwa aina fulani ya matibabu ya kuzuia, na tunakusanya data juu ya hilo hivi sasa."
Ikiwa unataka kufanya mazoezi ya shinrin yoka, huhitaji maandalizi yoyote maalum - nenda tu kwenye msitu wa karibu. Hata hivyo, Miyazaki anaonya kwamba inaweza kuwa baridi sana katika misitu, na baridi huondoa athari nzuri za kuoga msitu - hivyo hakikisha kuvaa kwa joto.
Unapofika msituni, usisahau kuzima simu yako na utumie vyema hisi zako tano – tazama mandhari, gusa miti, harufu ya gome na maua, sikiliza sauti ya upepo na maji, na usisahau kuchukua chakula kitamu na chai pamoja nawe.
Ikiwa msitu uko mbali sana na wewe, usikate tamaa. Utafiti wa Miyazaki unaonyesha kuwa athari sawa inaweza kupatikana kwa kutembelea bustani ya ndani au nafasi ya kijani kibichi, au hata kwa kuonyesha tu mimea ya ndani kwenye eneo-kazi lako. "Takwimu zinaonyesha kuwa kwenda msituni kuna athari kubwa zaidi, lakini kutakuwa na athari chanya za kisaikolojia kutoka kwa kutembelea bustani ya ndani au kukuza maua na mimea ya ndani, ambayo, kwa kweli, ni rahisi zaidi."
Ikiwa unatamani sana nishati ya uponyaji ya msitu lakini huna uwezo wa kutoroka jiji, utafiti wa Miyazaki unaonyesha kuwa kutazama tu picha au video za mandhari ya asili pia kuna athari chanya, ingawa sio nzuri. Jaribu kutafuta video zinazofaa kwenye YouTube ikiwa unahitaji kupumzika na kupumzika.
Ubinadamu umeishi kwa maelfu ya miaka katika maeneo ya wazi, nje ya kuta za mawe ya juu. Maisha ya jiji yametupa kila aina ya urahisi na manufaa ya afya, lakini kila mara ni vyema kukumbuka mizizi yetu na kuunganishwa na asili kwa ajili ya kuinua kidogo.