"Nilitumia miezi minane mwaka jana huko Nepal kwenye Programu ya Ufundishaji wa Kufundisha Lugha ya Kiingereza. Mwezi wa kwanza - mafunzo huko Kathmandu, saba iliyobaki - kijiji kidogo masaa 2 kutoka mji mkuu, ambapo nilifundisha katika shule ya ndani.
Familia ya mwenyeji niliokaa nayo ilikuwa wakarimu na wakarimu sana. “Baba yangu wa Kinepali” alifanya kazi kama mtumishi wa serikali, na mama yangu alikuwa mama wa nyumbani ambaye aliwatunza binti wawili warembo na nyanya mzee. Nina bahati sana kwamba niliishia katika familia ambayo inakula nyama kidogo sana! Licha ya ukweli kwamba ng'ombe ni mnyama mtakatifu hapa, maziwa yake yanachukuliwa kuwa muhimu kwa watu wazima na watoto. Familia nyingi za Kinepali zina angalau fahali mmoja na ng'ombe mmoja kwenye shamba lao. Familia hii, hata hivyo, haikuwa na mifugo yoyote, na ilinunua maziwa na mtindi kutoka kwa wauzaji.
Wazazi wangu wa Kinepali walielewa sana nilipowaeleza maana ya neno “vegan”, ingawa jamaa, majirani na nyanya mkubwa waliona mlo wangu kuwa mbaya sana. Mboga ni kila mahali hapa, lakini kutengwa kwa bidhaa za maziwa ni fantasy kwa wengi. "Mama" yangu alijaribu kunishawishi kwamba maziwa ya ng'ombe ni muhimu kwa maendeleo (kalsiamu na yote), imani hiyo hiyo iko kila mahali kati ya Wamarekani.
Asubuhi na jioni nilikula sahani ya kitamaduni (kitoweo cha dengu, sahani ya kando ya viungo, curry ya mboga na wali mweupe), na kuchukua chakula cha mchana pamoja nami shuleni. Mhudumu ni wa jadi sana na hakuniruhusu sio kupika tu, bali hata kugusa chochote jikoni. Kari ya mboga kwa kawaida ilijumuisha lettusi iliyokaushwa, viazi, maharagwe ya kijani, maharagwe, cauliflower, uyoga, na mboga nyingine nyingi. Karibu kila kitu kinapandwa katika nchi hii, hivyo aina mbalimbali za mboga zinapatikana kila wakati hapa. Mara moja niliruhusiwa kupika kwa familia nzima: ilitokea wakati mmiliki alivuna avocados, lakini hakujua jinsi ya kupika. Nilitibu familia nzima kwa guacamole iliyotengenezwa kutoka kwa parachichi! Baadhi ya wenzangu vegan hawakuwa na bahati sana: familia zao zilikula kuku, nyati au mbuzi katika kila mlo!
Kathmandu alikuwa ndani ya umbali wa kutembea kutoka kwetu na hiyo ilikuwa muhimu sana, hasa nilipokuwa na sumu ya chakula (mara tatu) na ugonjwa wa tumbo. Kathmandu ina Mgahawa wa 1905 unaohudumia matunda na mboga za kikaboni, falafel, maharagwe ya soya yaliyochomwa, hummus na mkate wa Kijerumani wa vegan. Mchele wa kahawia, nyekundu na zambarau zinapatikana pia.
Pia kuna Green Organic Café - ghali kabisa, inatoa kila kitu safi na kikaboni, unaweza kuagiza pizza ya vegan bila jibini. Supu, mchele wa kahawia, momo ya buckwheat (dumplings), mboga na tofu cutlets. Ingawa mbadala wa maziwa ya ng'ombe ni nadra nchini Nepal, kuna maeneo kadhaa huko Thameli (eneo la kitalii huko Kathmandu) ambayo hutoa maziwa ya soya.
Sasa ningependa kushiriki kichocheo cha vitafunio rahisi na vya kufurahisha vya Kinepali - mahindi ya kukaanga au popcorn. Sahani hii ni maarufu kati ya Nepalese haswa mnamo Septemba-Oktoba, wakati wa msimu wa mavuno. Ili kuandaa bhuteko makai, brashi pande za sufuria na mafuta na kumwaga chini na mafuta. Weka mbegu za mahindi, chumvi. Wakati nafaka zinaanza kupasuka, koroga na kijiko, funika kwa ukali na kifuniko. Baada ya dakika chache, changanya na soya au karanga, tumikia kama vitafunio.
Kawaida, Wamarekani hawapika lettuki, lakini huongeza tu kwa sandwichi au sahani nyingine mbichi. Watu wa Nepal mara nyingi huandaa saladi na kuitumikia moto au baridi na mkate au wali.