Ian Paul, profesa wa magonjwa ya watoto katika Chuo cha Tiba cha Jimbo la Pennsylvania, anasema ni aibu kwa wazazi kuwatazama watoto wao wanapokohoa, kupiga chafya, na kukesha usiku, kwa hivyo wanawapa dawa nzuri ya zamani. Na mara nyingi dawa hii "hujaribiwa" na wazazi wenyewe, wao wenyewe walichukua dawa hizi, na wana hakika kwamba itasaidia mtoto kushinda ugonjwa huo.
Watafiti waliangalia data ikiwa dawa anuwai za kikohozi, baridi na baridi ni nzuri, na ikiwa zinaweza kusababisha madhara.
"Wazazi daima wana wasiwasi kwamba kuna kitu kibaya kinaendelea na wanahitaji kufanya kitu," alisema Dk. Mieke van Driel, ambaye ni profesa wa mazoezi ya jumla na mkuu wa timu ya kliniki ya afya ya msingi katika Chuo Kikuu cha Queensland huko Australia.
Anaelewa vizuri uharaka ambao wazazi wanahisi katika kutafuta kitu cha kupunguza mateso ya watoto wao. Lakini, kwa bahati mbaya, kuna ushahidi mdogo sana kwamba dawa hizo hufanya kazi. Na utafiti unathibitisha hili.
Dk van Driel alisema wazazi wanapaswa kufahamu kwamba hatari kwa watoto kutokana na kutumia dawa hizi ni kubwa. Hapo awali, Utawala wa Chakula na Dawa ulipinga dawa kama hizo za dukani kwa watoto walio chini ya umri wa miaka 6. Baada ya watengenezaji kurejesha kwa hiari bidhaa zinazouzwa kwa watoto wachanga na kubadili lebo ambazo zilishauri dhidi ya kuwapa dawa watoto wadogo, watafiti waligundua kupungua kwa idadi ya watoto wanaofika katika vyumba vya dharura baada ya shida na dawa hizi. Matatizo yalikuwa ndoto, arrhythmias na kiwango cha huzuni cha fahamu.
Linapokuja suala la mafua au kikohozi kinachohusishwa na homa, kulingana na Madaktari wa Watoto na Afya ya Jamii Shonna Yin, "dalili hizi zinajizuia." Wazazi wanaweza kuwasaidia watoto wao si kwa kuwapa dawa, bali kwa kuwapa viowevu vingi na asali kwa watoto wakubwa. Hatua zingine zinaweza kujumuisha ibuprofen kwa homa na matone ya pua ya chumvi.
"Utafiti wetu wa 2007 ulionyesha kwa mara ya kwanza kwamba asali ilikuwa na ufanisi zaidi kuliko dextromethorphan," alisema Dk. Paul.
Dextromethorphan ni antitussive ambayo hupatikana katika dawa kama vile Paracetamol DM na Fervex. Jambo la msingi ni kwamba hakuna ushahidi kwamba dawa hizi zinafaa katika kutibu dalili zozote za homa.
Tangu wakati huo, tafiti zingine zimeonyesha kuwa asali huondoa kikohozi na usumbufu unaohusiana na usingizi. Lakini nekta ya kikaboni ya agave, kinyume chake, ina athari ya placebo tu.
Uchunguzi haujaonyesha kuwa dawa za kukandamiza kikohozi huwasaidia watoto kukohoa kidogo au kwamba antihistamines na dawa za kupunguza msongamano huwasaidia kulala vizuri. Dawa ambazo zinaweza kumsaidia mtoto mwenye pua ya kukimbia kutoka kwa mzio wa msimu hazitasaidia mtoto sawa wakati wa baridi. Mifumo ya msingi ni tofauti.
Dk. Paul anasema kwamba hata kwa watoto wakubwa na vijana, ushahidi wa ufanisi sio mkubwa kwa dawa nyingi za baridi, hasa zinapotumiwa kwa dozi nyingi.
Dk. Yin anafanyia kazi mradi unaofadhiliwa na FDA ili kuboresha uwekaji lebo na maagizo ya kipimo kwa dawa za kikohozi na baridi kwa watoto. Wazazi bado wamechanganyikiwa kuhusu viwango vya umri vinavyodhaniwa kuwa vya dawa, viambato amilifu na kipimo. Mengi ya dawa hizi zina dawa mbalimbali, ikiwa ni pamoja na kukandamiza kikohozi, antihistamines, na kupunguza maumivu.
“Nawahakikishia wazazi kuwa huu ni homa, homa ni ugonjwa unaopitika, tuna mfumo wa kinga wenye uwezo ambao utatuhudumia. Na itachukua takriban wiki moja,” asema Dk. van Driel.
Madaktari hawa daima huwaambia wazazi ni tahadhari gani za kuchukua, wakizungumzia kuhusu dalili zinazoonyesha kwamba kitu kikubwa zaidi kuliko baridi ya kawaida kinaendelea. Ugumu wowote wa kupumua kwa mtoto unapaswa kuchukuliwa kwa uzito, hivyo mtoto anayepumua kwa kasi au ngumu zaidi kuliko kawaida anapaswa kuchunguzwa. Unapaswa pia kwenda kwa daktari ikiwa una homa na dalili zozote za mafua, kama vile baridi na maumivu ya mwili.
Watoto walio na homa ambao hawana dalili hizi, kinyume chake, wanahitaji kula na kunywa, wanaweza kujilimbikizia na kuathiriwa na vikwazo, kama vile kucheza.
Hadi sasa, hatuna mawakala mzuri wa matibabu kwa homa, na kutibu mtoto na kitu ambacho kinaweza kununuliwa kwa uhuru kwenye maduka ya dawa ni hatari sana.
“Ukiwapa watu habari na kuwaambia watarajie nini, kwa kawaida wanakubali kwamba hawahitaji dawa,” amalizia Dakt. van Driel.
Kwa hiyo, ikiwa mtoto wako anakohoa na kupiga chafya tu, huna haja ya kumpa dawa. Mpe maji ya kutosha, asali na lishe bora. Ikiwa una dalili zaidi kuliko kikohozi na pua ya kukimbia, ona daktari wako.