Protozoa yenye vimelea ya Toxoplasma gondii, inayosababisha uvimbe, inaweza kuharibu ubongo kwa njia inayomfanya mtu aliyeambukizwa ajiue, laripoti The Journal of Clinical Psychiatry.
Uchunguzi wa uwepo wa Toxoplasma gondii ni chanya kwa watu wengi - mara nyingi ni matokeo ya kula nyama isiyopikwa au kugusa kinyesi cha paka. Hivi ndivyo ilivyo kwa asilimia 10 hadi 20. Wamarekani. Imekubaliwa kuwa Toxoplasma inabakia katika mwili wa binadamu na haina madhara.
Wakati huo huo, timu ya Profesa Lena Brundin kutoka Chuo Kikuu cha Jimbo la Michigan iligundua kwamba vimelea hivi, kwa kusababisha uvimbe katika ubongo, vinaweza kusababisha kuundwa kwa metabolites hatari na hivyo kuongeza hatari ya majaribio ya kujiua.
Ripoti za awali tayari zimetaja dalili za mchakato wa uchochezi katika akili za watu wanaojiua na watu wanaosumbuliwa na huzuni. Pia kulikuwa na mapendekezo kwamba protozoan hii inaweza kusababisha tabia ya kujiua - kwa mfano, panya walioambukizwa walitafuta paka wenyewe. Uchunguzi wa hivi karibuni umeonyesha kuwa uwepo wa protozoan katika mwili huongeza hatari ya kujiua hadi mara saba.
Kama Brundin anavyoeleza, tafiti hazionyeshi kwamba kila mtu aliyeambukizwa atakuwa na tabia ya kujiua, lakini watu wengine wanaweza kuwa rahisi sana kwa tabia ya kujiua. Kwa kufanya vipimo vya kugundua vimelea, mtu anaweza kutabiri ni nani aliye katika hatari fulani.
Brundin amekuwa akifanya kazi kwenye uhusiano kati ya unyogovu na uvimbe wa ubongo kwa miaka kumi. Katika matibabu ya unyogovu, kinachojulikana kama vizuizi vya kuchagua tena vya serotonin (SSRIs) - kama vile fluoxetine, inayojulikana zaidi chini ya jina la kibiashara la Prozac - kawaida hutumiwa. Dawa hizi huongeza kiwango cha serotonin kwenye ubongo, ambayo inapaswa kuboresha hali yako. Walakini, zinafaa tu katika nusu ya wale wanaougua unyogovu.
Utafiti wa Brundin unaonyesha kuwa kupungua kwa kiwango cha serotonini kwenye ubongo kunaweza kusiwe sababu sana kama dalili ya usumbufu katika uendeshaji wake. Mchakato wa uchochezi - kama ule unaosababishwa na vimelea - unaweza kusababisha mabadiliko ambayo husababisha unyogovu na, wakati mwingine, mawazo ya kujiua. Labda kwa kupambana na vimelea inawezekana kusaidia angalau baadhi ya uwezekano wa kujiua. (PAP)
pmw/ ula/