Kulikuwa na wakati ambapo vyakula vya mboga na vegan vilikuwa sehemu tu ya kilimo kidogo katika ulimwengu wa Magharibi. Iliaminika kuwa hii ndio eneo la masilahi ya hippies na wanaharakati, na sio idadi ya watu kwa ujumla.
Wala mboga mboga na vegans walionekana na wale walio karibu nao kwa kukubalika na uvumilivu, au kwa uadui. Lakini sasa kila kitu kinabadilika. Wateja zaidi na zaidi wanaanza kutambua athari nzuri ya lishe ya mimea sio tu kwa afya, bali pia katika nyanja nyingine nyingi za maisha.
Lishe inayotokana na mimea imekuwa ya kawaida. Watu mashuhuri wa umma na mashirika makubwa yanatoa wito wa mpito kwa mboga. Hata kama Beyoncé na Jay-Z wamekubali mtindo wa maisha ya mboga mboga na kuwekeza katika kampuni ya chakula cha mboga mboga. Na kampuni kubwa zaidi ya chakula duniani, Nestlé, inatabiri kwamba vyakula vinavyotokana na mimea vitaendelea kupata umaarufu miongoni mwa watumiaji.
Kwa wengine, ni mtindo wa maisha. Inatokea kwamba hata makampuni yote yanafuata falsafa kulingana na ambayo wanakataa kulipa chochote kinachochangia mauaji.
Kuelewa kwamba matumizi ya wanyama kwa ajili ya chakula, mavazi, au madhumuni mengine yoyote sio lazima kwa afya na ustawi wetu pia inaweza kuwa msingi wa kuendeleza uchumi wa mimea yenye faida.
Faida kwa afya
Miongo kadhaa ya utafiti umeonyesha kuwa lishe inayotokana na mimea bila shaka ni moja ya lishe bora zaidi ulimwenguni. Vyakula vilivyo katika lishe ya kawaida ya mimea husaidia kupunguza uvimbe katika mwili, kuboresha utendaji wa mishipa ya damu, na kupunguza hatari ya ugonjwa wa kimetaboliki na kisukari.
Wataalamu wa lishe wanakubali kwamba mbadala wa protini za wanyama—njugu, mbegu, kunde, na tofu—ni vyanzo vya thamani na vya bei nafuu vya protini na virutubisho vingine.
Lishe inayotokana na mimea ni salama kwa hatua zote za maisha ya mtu, ikiwa ni pamoja na ujauzito, uchanga na utoto. Utafiti mara kwa mara unathibitisha kwamba lishe bora, inayotokana na mimea inaweza kumpa mtu virutubisho vyote vinavyohitajika kwa afya njema.
Idadi kubwa ya mboga mboga na mboga, kulingana na tafiti, hupata posho ya kila siku iliyopendekezwa ya protini. Kama ilivyo kwa chuma, lishe inayotokana na mmea inaweza kuwa na kiasi au zaidi ya lishe iliyo na nyama.
Sio tu kwamba bidhaa za wanyama hazihitajiki kwa afya bora, lakini idadi inayoongezeka ya wataalamu wa lishe na wataalamu wa afya wanakubali kwamba bidhaa za wanyama zina madhara hata.
Utafiti juu ya vyakula vinavyotokana na mimea umeonyesha mara kwa mara kwamba index ya molekuli ya mwili na viwango vya fetma ni vya chini zaidi kwa watu wanaokula vyakula vinavyotokana na mimea. Lishe yenye afya na inayotokana na mimea pia husaidia kupunguza hatari ya kupata magonjwa ya moyo, kiharusi, saratani, kunenepa kupita kiasi, na kisukari, ambayo ni miongoni mwa visababishi vikuu vya vifo katika nchi nyingi za Magharibi.
Maadili
Kwa idadi kubwa ya watu wanaoishi katika ulimwengu wa leo, kula nyama sio sehemu muhimu ya kuishi. Ubinadamu wa kisasa hauhitaji tena kujilinda kutoka kwa wanyama ili kuendelea kuishi. Kwa hivyo, siku hizi, kula viumbe hai imekuwa chaguo, sio lazima.
Wanyama ni viumbe wenye akili kama sisi, na mahitaji yao wenyewe, tamaa na maslahi. Sayansi inajua kwamba, kama sisi, wanaweza kupata hisia na hisia mbalimbali, kama vile furaha, maumivu, raha, hofu, njaa, huzuni, kuchoka, kufadhaika, au kutosheka. Wanafahamu ulimwengu unaowazunguka. Maisha yao ni ya thamani na si rasilimali tu au zana za matumizi ya binadamu.
Matumizi yoyote ya wanyama kwa chakula, mavazi, burudani au majaribio ni matumizi ya wanyama kinyume na matakwa yao, na kusababisha mateso na, mara nyingi, mauaji.
Utunzaji wa mazingira
Faida za kiafya na kimaadili haziwezi kukanushwa, lakini kubadili lishe inayotokana na mimea pia ni nzuri kwa mazingira.
Utafiti mpya unaonyesha kuwa kubadili lishe inayotokana na mimea kunaweza kupunguza athari yako ya kibinafsi ya mazingira kuliko kubadili gari la mseto. Shirika la Chakula na Kilimo la Umoja wa Mataifa (FAO) linakadiria kuwa takriban asilimia 30 ya ardhi ambayo haijafunikwa na barafu inatumika moja kwa moja au isivyo moja kwa moja kwa uzalishaji wa malisho ya mifugo.
Katika bonde la Amazoni, karibu 70% ya ardhi ya misitu imebadilishwa kuwa nafasi inayotumika kama malisho ya ng'ombe. Kulisha mifugo kupita kiasi kumesababisha hasara ya viumbe hai na tija ya mfumo ikolojia, hasa katika maeneo kavu.
Ripoti hiyo yenye majuzuu mawili yenye kichwa "Mifugo Katika Mazingira Yanayobadilika" ilitoa matokeo muhimu yafuatayo:
1. Zaidi ya wanyama bilioni 1,7 wanatumika katika ufugaji duniani kote na wanamiliki zaidi ya robo ya uso wa dunia.
2. Uzalishaji wa chakula cha mifugo huchukua karibu theluthi ya ardhi yote inayolimwa kwenye sayari.
3. Sekta ya mifugo, ambayo inajumuisha uzalishaji na usafirishaji wa malisho, inawajibika kwa takriban 18% ya uzalishaji wote wa gesi chafu duniani.
Kulingana na utafiti wa hivi majuzi juu ya athari za kimazingira za nyama mbadala za mimea, kila uzalishaji wa nyama mbadala wa mimea husababisha uzalishaji mdogo zaidi kuliko uzalishaji wa nyama halisi.
Ufugaji pia husababisha matumizi yasiyo endelevu ya maji. Sekta ya mifugo inahitaji matumizi makubwa ya maji, mara nyingi hupunguza vifaa vya ndani huku kukiwa na wasiwasi wa mabadiliko ya hali ya hewa na rasilimali za maji safi zinazopungua kila mara.
Kwa nini kuzalisha chakula kwa ajili ya chakula?
Kupunguza uzalishaji wa nyama na bidhaa zingine za wanyama sio tu inasaidia mapambano ya kuokoa sayari yetu na kuchangia njia endelevu na ya kimaadili ya maisha.
Kwa kuacha bidhaa za wanyama, sio tu kupunguza kwa kiasi kikubwa athari zako za mazingira, lakini pia unashiriki sehemu yako katika kuboresha maisha ya watu duniani kote.
Ufugaji una madhara makubwa sana kwa watu hasa wanyonge na maskini. Kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni, kila mwaka zaidi ya watu milioni 20 hufa kwa sababu ya utapiamlo, na takriban watu bilioni 1 wanaishi kwa njaa kila wakati.
Sehemu kubwa ya chakula kinacholishwa kwa sasa kwa wanyama kinaweza kutumika kulisha wenye njaa duniani kote. Lakini badala ya kusambaza nafaka kwa watu wenye uhitaji mkubwa na kwa wale walioathiriwa na mzozo wa chakula duniani, mazao haya yanalishwa kwa mifugo.
Inachukua wastani wa pauni nne za nafaka na protini nyingine za mboga ili kutokeza nusu pauni tu ya nyama ya ng'ombe!
Faida za kiuchumi
Mfumo wa kilimo unaotegemea mimea hauleti tu manufaa ya kimazingira na kibinadamu, bali pia ya kiuchumi. Chakula cha ziada ambacho kingetolewa ikiwa idadi ya watu wa Merika itabadilisha lishe ya mboga mboga inaweza kulisha watu milioni 350 zaidi.
Ziada hii ya chakula ingefidia hasara yote kutokana na kupungua kwa uzalishaji wa mifugo. Tafiti za kiuchumi zinaonyesha kuwa uzalishaji wa mifugo katika nchi nyingi za Magharibi huzalisha chini ya 2% ya Pato la Taifa. Baadhi ya tafiti nchini Marekani zinapendekeza uwezekano wa kupunguzwa kwa Pato la Taifa kwa karibu 1% kama matokeo ya mabadiliko ya nchi kwenye mboga mboga, lakini hii itakabiliwa na ukuaji katika masoko ya mimea.
Kwa mujibu wa utafiti uliochapishwa katika jarida la Marekani Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ikiwa watu wataendelea kutumia bidhaa za wanyama, badala ya kubadili lishe bora ya mimea, hii inaweza kugharimu Marekani kutoka bilioni 197 hadi 289. dola kwa mwaka, na Uchumi wa kimataifa unaweza kupoteza hadi $2050 trilioni kwa 1,6.
Marekani inaweza kuokoa pesa zaidi kuliko nchi nyingine yoyote kwa kubadili uchumi unaotegemea mimea kutokana na gharama kubwa za sasa za afya ya umma. Kulingana na utafiti wa PNAS, ikiwa Wamarekani walifuata tu miongozo ya ulaji wa afya, Marekani inaweza kuokoa $180 bilioni katika gharama za huduma ya afya na $250 bilioni kama switched kwa uchumi wa mimea. Hizi ni takwimu za fedha tu na hazizingatii kwamba wastani wa maisha 320 huokolewa kwa mwaka kwa kupunguza magonjwa sugu na fetma.
Kulingana na utafiti mmoja wa Chama cha Vyakula vya Mimea, shughuli za kiuchumi katika sekta ya chakula cha mimea ya Marekani pekee ni takriban dola bilioni 13,7 kwa mwaka. Kwa viwango vya sasa vya ukuaji, sekta ya chakula inayotokana na mimea inakadiriwa kuzalisha dola bilioni 10 katika mapato ya kodi katika kipindi cha miaka 13,3 ijayo. Uuzaji wa bidhaa za mitishamba nchini Merika unakua kwa wastani wa 8% kwa mwaka.
Haya yote ni habari za kufurahisha kwa watetezi wa mtindo wa maisha wa mimea, na tafiti mpya zinaibuka zinazoonyesha faida nyingi za kuepuka bidhaa za wanyama.
Utafiti unathibitisha kwamba, katika viwango vingi, uchumi unaotegemea mimea utaboresha afya na ustawi wa watu kote ulimwenguni kwa kupunguza njaa katika nchi zinazoendelea na kupunguza magonjwa sugu katika nchi za Magharibi. Wakati huo huo, sayari yetu itapata mapumziko kidogo kutokana na uharibifu unaosababishwa na uzalishaji wa bidhaa za wanyama.
Baada ya yote, hata kama maadili na maadili hayatoshi kuamini katika manufaa ya maisha ya mimea, angalau nguvu ya dola ya Mwenyezi inapaswa kuwashawishi watu.