Shida ya akili ni mojawapo ya matatizo makubwa zaidi duniani. Ni sababu ya kwanza ya vifo nchini Uingereza na Wales na ya tano duniani kote. Nchini Marekani, ugonjwa wa Alzheimer, unaofafanuliwa na Kituo cha Kudhibiti Magonjwa kuwa “aina hatari ya ugonjwa wa shida ya akili,” ndio kisababishi cha sita cha vifo. Kulingana na WHO, mnamo 2015 kulikuwa na zaidi ya watu milioni 46 wenye shida ya akili ulimwenguni, mnamo 2016 idadi hii iliongezeka hadi milioni 50. Idadi hii inatarajiwa kuongezeka hadi milioni 2050 na 131,5.
Kutoka kwa Kilatini "dementia" inatafsiriwa kama "wazimu". Mtu, kwa kiwango kimoja au kingine, hupoteza ujuzi na ujuzi wa vitendo uliopatikana hapo awali, na pia hupata matatizo makubwa katika kupata mpya. Katika watu wa kawaida, shida ya akili inaitwa "kichaa cha kuzimu." Ukosefu wa akili pia unaambatana na ukiukaji wa mawazo ya kufikirika, kutokuwa na uwezo wa kufanya mipango ya kweli kwa wengine, mabadiliko ya kibinafsi, upotovu wa kijamii katika familia na kazi, na wengine.
Hewa tunayopumua inaweza kuwa na athari za muda mrefu kwenye akili zetu ambazo zinaweza kusababisha kupungua kwa utambuzi. Katika utafiti mpya uliochapishwa katika jarida la BMJ Open, watafiti walifuatilia viwango vya utambuzi wa shida ya akili kwa watu wazima wazee na viwango vya uchafuzi wa hewa huko London. Ripoti ya mwisho, ambayo pia inatathmini mambo mengine kama vile kelele, uvutaji sigara na kisukari, ni hatua nyingine kuelekea kuelewa uhusiano kati ya uchafuzi wa mazingira na maendeleo ya magonjwa ya neurocognitive.
"Ingawa matokeo yanapaswa kutazamwa kwa tahadhari, utafiti ni nyongeza muhimu kwa ushahidi unaokua wa uhusiano unaowezekana kati ya uchafuzi wa trafiki na shida ya akili na inapaswa kuhimiza utafiti zaidi ili kudhibitisha," alisema mwandishi mkuu wa utafiti na mtaalam wa magonjwa katika Chuo Kikuu cha St George's London. , Ian Carey. .
Wanasayansi wanaamini kwamba matokeo ya hewa unajisi inaweza kuwa si tu kikohozi, msongamano wa pua na matatizo mengine yasiyo ya kifo. Tayari wamehusisha uchafuzi wa mazingira na ongezeko la hatari ya ugonjwa wa moyo na kiharusi. Vichafuzi hatari zaidi ni chembe ndogo (ndogo mara 30 kuliko nywele za binadamu) zinazojulikana kama PM2.5. Chembe hizi ni pamoja na mchanganyiko wa vumbi, majivu, masizi, salfati na nitrati. Kwa ujumla, kila kitu ambacho hutolewa kwenye anga kila wakati unapofika nyuma ya gari.
Ili kujua ikiwa inaweza kuharibu ubongo, Carey na timu yake walichambua rekodi za matibabu za wagonjwa 131 wenye umri wa miaka 000 hadi 50 kati ya 79 na 2005. Mnamo Januari 2013, hakuna washiriki aliyekuwa na historia ya shida ya akili. Watafiti walifuatilia ni wagonjwa wangapi walipata shida ya akili wakati wa kipindi cha utafiti. Baada ya hapo, watafiti waliamua viwango vya wastani vya kila mwaka vya PM2005 katika 2.5. Pia walitathmini kiwango cha trafiki, ukaribu wa barabara kuu, na viwango vya kelele nyakati za usiku.
Baada ya kubainisha mambo mengine kama vile uvutaji sigara, kisukari, umri na kabila, Carey na timu yake waligundua kuwa wagonjwa wanaoishi katika maeneo yenye kiwango kikubwa cha PM2.5 hatari ya kupata shida ya akili ilikuwa 40% ya juukuliko wale walioishi katika maeneo yenye viwango vya chini vya chembe hizi hewani. Mara tu watafiti walipokagua data, waligundua kuwa ushirika ulikuwa wa aina moja tu ya shida ya akili: ugonjwa wa Alzheimer's.
“Nimefurahi sana kwamba tunaanza kuona masomo kama haya,” asema mtaalamu wa magonjwa wa Chuo Kikuu cha George Washington Melinda Power. "Nadhani hii ni muhimu sana kwa sababu utafiti unazingatia viwango vya kelele usiku."
Ambapo kuna uchafuzi wa mazingira, mara nyingi kuna kelele. Hii inasababisha wataalamu wa magonjwa kuhoji ikiwa uchafuzi wa mazingira unaathiri ubongo kweli na ikiwa ni matokeo ya kufichuliwa kwa muda mrefu kwa kelele kubwa kama vile trafiki. Labda watu katika maeneo yenye kelele hulala kidogo au hupata mkazo zaidi wa kila siku. Utafiti huu ulizingatia viwango vya kelele wakati wa usiku (wakati watu walikuwa tayari nyumbani) na iligundua kuwa kelele haikuwa na athari kwenye mwanzo wa shida ya akili.
Kulingana na mtaalam wa magonjwa wa Chuo Kikuu cha Boston Jennifer Weve, matumizi ya rekodi za matibabu kugundua shida ya akili ni moja wapo ya vikwazo vikubwa vya utafiti. Data hii inaweza kuwa isiyotegemewa na inaweza kuonyesha tu shida ya akili iliyotambuliwa na sio visa vyote. Kuna uwezekano kwamba watu wanaoishi katika maeneo yenye uchafu zaidi wana uwezekano mkubwa wa kupata ugonjwa wa kiharusi na moyo, na kwa hiyo huwatembelea mara kwa mara madaktari ambao hugundua shida ya akili ndani yao.
Jinsi uchafuzi wa hewa unavyoweza kuharibu ubongo bado haijulikani, lakini kuna nadharia mbili zinazofanya kazi. Kwanza, uchafuzi wa hewa huathiri mishipa ya ubongo.
"Ni nini kibaya kwa moyo wako mara nyingi ni mbaya kwa ubongo wako"Nguvu inasema.
Labda hivi ndivyo uchafuzi wa mazingira unavyoathiri utendaji wa ubongo na moyo. Nadharia nyingine ni kwamba vichafuzi huingia kwenye ubongo kupitia neva ya kunusa na kusababisha uvimbe na mkazo wa oksidi moja kwa moja kwenye tishu.
Licha ya mapungufu ya utafiti huu na sawa, aina hii ya utafiti ni muhimu sana, haswa katika uwanja ambao hakuna dawa zinazoweza kutibu ugonjwa huo. Ikiwa wanasayansi wanaweza kuthibitisha kiungo hiki kwa uhakika, basi shida ya akili inaweza kupunguzwa kwa kuboresha ubora wa hewa.
"Hatutaweza kuondoa kabisa shida ya akili," Wev anaonya. "Lakini angalau tunaweza kubadilisha nambari kidogo."