Mojawapo ya tofauti za kale zaidi za maumbile zinazojulikana kati ya wanadamu na sokwe zinaweza kuwa zimesaidia hominids za kale, na sasa wanadamu wa kisasa, hufaulu kwa umbali mrefu. Ili kuelewa jinsi mabadiliko hayo yanavyofanya kazi, wanasayansi walichunguza misuli ya panya ambayo ilikuwa imebadilishwa vinasaba ili kubeba mabadiliko hayo. Katika panya walio na mabadiliko, viwango vya oksijeni viliongezeka hadi misuli inayofanya kazi, ikiongeza uvumilivu na kupunguza uchovu wa misuli kwa ujumla. Watafiti wanapendekeza kwamba mabadiliko yanaweza kufanya kazi sawa kwa wanadamu.
Marekebisho mengi ya kisaikolojia yamesaidia kuwafanya wanadamu kuwa na nguvu katika kukimbia kwa umbali mrefu: mageuzi ya miguu ndefu, uwezo wa jasho, na kupoteza manyoya yote yamechangia kuongezeka kwa uvumilivu. Watafiti wanaamini kuwa "wamepata msingi wa kwanza wa molekuli kwa mabadiliko haya yasiyo ya kawaida kwa wanadamu," anasema mtafiti wa matibabu na mwandishi mkuu wa utafiti Ajit Warki.
Jeni ya CMP-Neu5 Ac Hydroxylase (CMAH kwa kifupi) ilibadilika katika mababu zetu takriban miaka milioni mbili au tatu iliyopita wakati wanyama wa homini walipoanza kuondoka msituni ili kujilisha na kuwinda katika savanna kubwa. Hii ni moja ya tofauti za mwanzo za maumbile tunazojua kuhusu wanadamu wa kisasa na sokwe. Katika miaka 20 iliyopita, Varki na timu yake ya utafiti wamegundua jeni nyingi zinazohusiana na kukimbia. Lakini CMAH ni jeni ya kwanza inayoonyesha kazi inayotokana na uwezo mpya.
Hata hivyo, si watafiti wote wanaosadiki fungu la jeni katika mageuzi ya binadamu. Mwanabiolojia Ted Garland, ambaye ni mtaalamu wa fiziolojia ya mageuzi katika UC Riverside, anaonya kwamba uhusiano bado ni "wa kubahatisha" katika hatua hii.
"Nina mashaka sana juu ya upande wa mwanadamu, lakini sina shaka kwamba inafanya kitu kwa misuli," anasema Garland.
Mwanabiolojia anaamini kwamba kuangalia tu mlolongo wa wakati wakati mabadiliko haya yalipotokea haitoshi kusema kwamba jeni hili lilikuwa na jukumu muhimu katika mageuzi ya kukimbia.
Mabadiliko ya CMAH hufanya kazi kwa kubadilisha nyuso za seli zinazounda mwili wa binadamu.
"Kila seli katika mwili imefunikwa kabisa katika msitu mkubwa wa sukari," Varki anasema.
CMAH huathiri uso huu kwa kusimba asidi ya sialiki. Kwa sababu ya mabadiliko haya, wanadamu wana aina moja tu ya asidi ya sialic katika msitu wa sukari wa seli zao. Mamalia wengine wengi, kutia ndani sokwe, wana aina mbili za asidi. Utafiti huu unapendekeza kuwa mabadiliko haya ya asidi kwenye uso wa seli huathiri jinsi oksijeni inavyotolewa kwa seli za misuli mwilini.
Garland anafikiri kwamba hatuwezi kudhani kuwa mabadiliko haya yalikuwa muhimu kwa wanadamu kubadilika kuwa wakimbiaji wa masafa. Kwa maoni yake, hata kama mabadiliko haya hayakutokea, mabadiliko mengine yalitokea. Ili kuthibitisha uhusiano kati ya CMAH na mageuzi ya binadamu, watafiti wanahitaji kuangalia ugumu wa wanyama wengine. Kuelewa jinsi mwili wetu unavyounganishwa na mazoezi hakuwezi tu kutusaidia kujibu maswali kuhusu siku zetu zilizopita, lakini pia kutafuta njia mpya za kuboresha afya yetu katika siku zijazo. Magonjwa mengi kama vile kisukari na moyo yanaweza kuzuilika kwa kufanya mazoezi.
Ili kufanya moyo na mishipa yako ya damu ifanye kazi, Shirika la Moyo wa Marekani linapendekeza dakika 30 za shughuli za wastani kila siku. Lakini ikiwa unajisikia msukumo na unataka kupima mipaka yako ya kimwili, ujue kwamba biolojia iko upande wako.