Ulaji mboga umehama kutoka kwa utamaduni mdogo hadi mtindo wa maisha unaokuzwa na watu mashuhuri wakiwemo Beyoncé na Jay-Z. Tangu 2006, idadi ya watu wanaofikiria kubadili lishe ya mimea imeongezeka kwa 350%. Miongoni mwao ni Elizabeth Teague, msanii mwenye umri wa miaka 32 na mama wa watoto wanne kutoka Herefordshire, mtengenezaji wa ForkingFit. Yeye, kama wafuasi wengi wa mfumo huu wa chakula, anazingatia njia hii ya maisha kuwa ya kibinadamu zaidi kwa wanyama na mazingira.
Hata hivyo, walaji mboga mboga na wala mboga hawapendwi vyema katika baadhi ya miduara kwa sababu wanaonekana kuwa wahubiri wasukuma na wanaojiona kuwa waadilifu. Zaidi ya hayo, wazazi wa vegan kwa ujumla hudharauliwa. Mwaka jana, mwanasiasa wa Italia alitoa wito wa kutunga sheria kwa wazazi wasio na nyama ambao waliingiza "tabia za ulaji wa kutojali na hatari" kwa watoto wao. Kwa maoni yake, watu wanaolisha watoto wao "mimea" tu wanapaswa kuhukumiwa kifungo cha miaka sita gerezani.
Wazazi wengine wa mboga mboga wanakiri kwamba wao pia hawakuwa mashabiki wakubwa wa mtindo huu wa kula hadi walipojaribu wenyewe. Na kisha wakagundua kuwa hawakuwa na wasiwasi juu ya kile watu wengine wanakula.
"Kusema kweli, kila mara nilidhani kwamba vegans walikuwa wakijaribu kulazimisha maoni yao," Teague anasema. "Ndio, wapo, lakini kwa ujumla, nilikutana na watu wengi wenye amani ambao, kwa sababu tofauti, walibadilisha mboga."
Janet Kearney, 36, anatoka Ireland, anaendesha ukurasa wa Facebook wa Vegan Pregrancy and Parenting na anaishi na mumewe na watoto Oliver na Amelia katika kitongoji cha New York.
"Nilikuwa nikifikiri ni makosa kuwa mboga. Hiyo ilikuwa hadi nilipoona filamu ya hali halisi ya Earthlings, "anasema. "Nilifikiria juu ya uwezo wa vegan kuwa mzazi. Hatusikii kuhusu maelfu ya watu wanaolea watoto wasio na nyama, tunajua tu matukio ambayo watoto wanazomewa na njaa.
“Acha tuiangalie kwa njia hii,” aendelea Janet. Sisi, kama wazazi, tunataka tu bora kwa watoto wetu. Tunataka wawe na furaha na, zaidi ya yote, wawe na afya njema kadri wawezavyo kuwa. Wazazi wasio na mboga ninaowajua huhakikisha watoto wao wanakula vizuri, kama vile wazazi wanaolisha watoto wao nyama na mayai. Lakini tunachukulia kuwaua wanyama kuwa ni ukatili na makosa. Ndio maana tunalea watoto wetu vivyo hivyo. Dhana mbaya zaidi ni kwamba wazazi wa vegan ni eti viboko ambao wanataka kila mtu aishi kwa mkate kavu na walnuts. Lakini hiyo ni mbali sana na ukweli.”
Je, lishe inayotokana na mimea ni salama kwa watoto wanaokua? Mary Feutrell, profesa katika Jumuiya ya Ulaya ya Madaktari wa Magonjwa ya Moyo ya Watoto, Hepatology na Lishe, alionya kwamba ulaji usiofaa wa mboga unaweza kusababisha "uharibifu usioweza kurekebishwa na, katika hali mbaya zaidi, kifo."
"Tunawashauri wazazi wanaochagua chakula cha mboga kwa ajili ya mtoto wao kufuata kikamilifu mapendekezo ya daktari," aliongeza.
Walakini, wataalamu wa lishe wanakubali kwamba kukuza vegan kunaweza kuwa na afya ikiwa, kama ilivyo kwa lishe yoyote, virutubishi sahihi na sahihi vinatumiwa. Na watoto wanahitaji vitamini zaidi, macro na microelements kuliko watu wazima. Vitamini A, C, na D ni muhimu, na kwa kuwa bidhaa za maziwa ni chanzo muhimu cha kalsiamu, wazazi wa mboga wanapaswa kuwapa watoto wao vyakula vilivyoimarishwa na madini haya. Vyanzo vya samaki na nyama vya riboflauini, iodini, na vitamini B12 pia vinapaswa kujumuishwa katika lishe.
"Mlo wa mboga huhitaji kupanga kwa uangalifu ili kuhakikisha ulaji wa aina mbalimbali za virutubisho, kwa kuwa baadhi yao hupatikana tu katika bidhaa za wanyama," anasema msemaji wa British Dietetic Association Susan Short.
Claire Thornton-Wood, mtaalamu wa lishe ya watoto katika Healthcare On Demand, anaongeza kuwa maziwa ya mama yanaweza kuwasaidia wazazi. Hakuna fomula za watoto wachanga kwenye soko, kwani vitamini D inatokana na pamba ya kondoo na soya haipendekezwi kwa watoto walio na umri wa chini ya miezi sita.
Jenny Liddle, 43, kutoka Somerset, ambako anaendesha shirika la mahusiano ya umma, amekuwa mlaji mboga kwa miaka 18 na mtoto wake amekuwa mlaji mboga tangu kuzaliwa. Anasema alipokuwa mjamzito, mtu aliyekua ndani yake alimfanya afikirie kwa makini zaidi kuhusu kile alichokuwa anakula. Zaidi ya hayo, viwango vyake vya kalsiamu wakati wa ujauzito vilikuwa vya juu zaidi kuliko vya mtu wa kawaida kwa sababu alikula vyakula vya mimea vilivyoongezwa kalsiamu.
Walakini, Liddle anashikilia kuwa "hatuwezi kamwe kufikia 100% ya maisha ya mboga" na afya ya watoto wake ni kipaumbele zaidi kwake kuliko itikadi yoyote.
"Kama sikuweza kunyonyesha, ningeweza kupokea maziwa yaliyotolewa kutoka kwa mboga. Lakini kama hilo halingewezekana, ningetumia mchanganyiko,” anasema. - Ninaamini kuwa kunyonyesha kwa mfululizo ni muhimu sana, ingawa fomula zilizopo zina vitamini D3 kutoka kwa kondoo. Lakini unaweza kutathmini mahitaji yao ikiwa huna maziwa ya mama, ambayo ni muhimu kwa maendeleo ya mtoto. Wakati mwingine hakuna mbadala wa vitendo au unaowezekana, lakini nina hakika kwamba kuchukua dawa za kuokoa maisha haimaanishi kwamba mimi si vegan tena. Na jamii nzima ya mboga mboga inatambua hili.
Teague, Liddle na Kearney wanasisitiza kwamba hawalazimishi watoto wao kuwa mboga mboga. Wanawaelimisha tu kuhusu kwa nini kula bidhaa za wanyama kunaweza kuwa na madhara kwa afya zao na mazingira.
"Watoto wangu hawatawahi kufikiria kuwa bata, kuku au hata paka ni "chakula". Ingewakasirisha. Wao ni marafiki zao bora. Watu hawatawahi kuangalia mbwa wao na kufikiria chakula cha mchana cha Jumapili,” asema Kearney.
"Sisi ni makini sana katika kuelezea veganism kwa watoto wetu. Sitaki waogope au, mbaya zaidi, kufikiria marafiki zao ni watu wabaya kwa sababu bado wanakula wanyama,” Teague anashiriki. - Ninaunga mkono tu watoto wangu na chaguo lao. Hata kama watabadilisha mawazo yao kuhusu veganism. Sasa wana shauku sana juu yake. Hebu wazia mtoto wa miaka minne akiuliza, “Kwa nini unampenda mnyama mmoja na kumuua mwingine?”