Katika miaka ya hivi karibuni, mazoezi ya Tai Chi, ambayo yamekuwepo kwa zaidi ya miaka 1000, yamekuzwa kama mafunzo ya ufanisi kwa kuboresha usawa na kubadilika wakati wa uzee. Utafiti mpya wa wanasayansi wa Uhispania unathibitisha kuwa mazoezi yanaweza kuboresha hali ya misuli na kuzuia kuanguka ambayo husababisha fractures kali kwa wazee.
"Sababu kuu ya vifo vya kiwewe kwa wazee ni makosa ya kutembea na uratibu duni," asema mwandishi wa uchunguzi Rafael Lomas-Vega wa Chuo Kikuu cha Jaén. "Hili ni tatizo kubwa la afya ya umma. Inajulikana kuwa mazoezi hupunguza idadi ya vifo kwa wazee. Programu za mazoezi ya nyumbani pia hupunguza hatari ya kuanguka. Tai Chi ni mazoezi yanayolenga kubadilika na uratibu wa mwili mzima. Ni mzuri katika kuboresha usawa na udhibiti wa kubadilika kwa watoto na watu wazima, pamoja na wazee.
Watafiti walifanya majaribio 10 ya watu 3000 wenye umri wa miaka 56 hadi 98 ambao walifanya mazoezi ya Tai Chi kila wiki. Matokeo yalionyesha kuwa mazoezi yalipunguza hatari ya kuanguka kwa karibu 50% katika muda mfupi na 28% kwa muda mrefu. Watu walianza kudhibiti mwili wao vizuri wakati wa kutembea katika maisha ya kawaida. Walakini, ikiwa mtu huyo tayari ameanguka sana hapo awali, mazoezi hayakuwa na faida kidogo. Wanasayansi hao pia walionya kuwa Tai Chi inahitaji kufanyiwa utafiti zaidi ili kutoa ushauri sahihi kwa wazee katika siku zijazo.
Takwimu zinaonyesha kuwa mtu mmoja kati ya watatu kati ya 65 wanaoishi nyumbani huanguka angalau mara moja kwa mwaka, na nusu ya idadi hiyo huteseka mara nyingi zaidi. Mara nyingi hii ni kutokana na matatizo ya uratibu, udhaifu wa misuli, macho maskini na magonjwa ya muda mrefu.
Matokeo hatari zaidi ya kuanguka ni fracture ya hip. Kila mwaka, takriban watu 700 wanalazwa hospitalini kwa ajili ya kufanyiwa upasuaji wa kurekebisha mpasuko wa nyonga. Fikiria juu yake: mmoja kati ya watu kumi wazee hufa ndani ya wiki nne za fracture kama hiyo, na hata zaidi ndani ya mwaka. Wengi wa wale waliobaki hai hawawezi kurejesha uhuru wao wa kimwili kutoka kwa watu wengine na hawajaribu hata kurudi kwenye mambo yao ya zamani na shughuli. Wanapaswa kutegemea msaada wa jamaa, marafiki au wafanyakazi wa kijamii.
Hospitali ya Massachusetts ilisema kwamba tai chi pia husaidia wagonjwa kupambana na unyogovu. Katika baadhi ya matukio, mazoezi hayo yanaweza hata kupunguza hitaji la dawamfadhaiko.
Hitimisho linaonyesha yenyewe: ili kuepuka matatizo ya afya katika siku zijazo, ni muhimu kutunza mwili wako sasa na kuingiza katika vizazi vijana upendo kwa shughuli mbalimbali za kimwili na mazoea.