Taka hatari au zenye sumu zinaweza kuzalishwa kutokana na shughuli mbalimbali, zikiwemo viwanda, kilimo, mifumo ya kutibu maji, ujenzi, maabara, hospitali na viwanda vingine. Taka inaweza kuwa kioevu, ngumu au mchanga na ina kemikali, metali nzito, mionzi, vimelea vya magonjwa au vitu vingine vya hatari. Taka hatari huzalishwa hata kama matokeo ya maisha yetu ya kawaida ya kila siku, kama vile betri, vifaa vya kompyuta vilivyotumika na rangi zilizobaki au dawa.
Taka zenye sumu zinaweza kukaa ardhini, maji na hewa na kuwadhuru watu, wanyama na mimea. Baadhi ya sumu, kama vile zebaki na risasi, hudumu katika mazingira kwa miaka mingi na hujilimbikiza kwa muda. Wanyama na watu wanaokula samaki na nyama wana hatari ya kunyonya vitu vyenye sumu pamoja nao.
Hapo awali, taka za hatari hazikuwa na udhibiti, na kusababisha uchafuzi mkubwa wa mazingira. Sasa, katika nchi nyingi, kuna kanuni zinazohitaji taka hatari kushughulikiwa kwa uangalifu mkubwa na kuwekwa katika vituo maalum vilivyowekwa. Maeneo mengi hata yana siku maalum za kukusanya taka hatari za nyumbani.
Taka hatari kwa kawaida huhifadhiwa kwenye hifadhi maalum kwenye vyombo vilivyofungwa ardhini. Taka zenye sumu kidogo ambazo zina nafasi ndogo ya kusambaa angani - kama vile udongo ulio na risasi - wakati mwingine huachwa zikiwa kwenye chanzo chake na kufungwa kwa safu ya udongo mgumu.
Kutupa taka hatarishi ambazo hazijatibiwa ardhini au kwenye madampo ya jiji ili kuepuka kulipa ada ni kinyume cha sheria na kunaweza kusababisha faini kubwa au hata kifungo cha jela.
Hivi sasa, kuna taka nyingi za sumu ambazo zinaendelea kuwa tishio kwa mazingira na afya ya binadamu. Baadhi ya dampo ni mabaki ya zamani ambapo taka zenye sumu hazikudhibitiwa vyema, zingine ni matokeo ya utupaji haramu wa hivi majuzi.
Udhibiti na matibabu ya taka zenye sumu
Sheria za nchi za ulimwengu zinadhibiti utunzaji wa taka hatari na uhifadhi wa taka hatari. Hata hivyo, wanaharakati wa kijamii na wanamazingira wanasema kwa usahihi kwamba, kwa bahati mbaya, sheria zilizowekwa mara nyingi hazizingatiwi kikamilifu. Hasa, wengi hushutumu serikali na mashirika kwa ubaguzi wa mazingira linapokuja suala la taka zenye sumu. Hii ni kwa sababu idadi isiyo na uwiano ya tovuti za kutupa taka zenye sumu huwa katika au karibu na vitongoji vya watu wenye kipato cha chini au jumuiya za rangi, kwa sehemu kwa sababu jumuiya kama hizo mara nyingi huwa na rasilimali chache za kukabiliana na shughuli kama hizo.
Matibabu ya taka hatari ni mchakato mgumu wa hatua nyingi. Huanza kwa kutembelea tovuti na kuangalia ikiwa eneo hilo linatishia afya ya binadamu au mazingira. Kisha inachunguzwa zaidi na kubainishwa kulingana na aina ya uchafu uliotambuliwa na makadirio ya gharama ya kusafisha, ambayo inaweza kuwa makumi ya mamilioni na kuchukua miongo kadhaa.
Kazi ya kusafisha huanza wakati mpango unatengenezwa. Wahandisi wa mazingira hutumia mbinu mbalimbali kurekebisha tovuti zilizochafuliwa, ikiwa ni pamoja na kuondolewa kwa mapipa, mizinga, au udongo; ufungaji wa mifumo ya mifereji ya maji; kupanda mimea yenye manufaa au kueneza bakteria ili kunyonya au kuvunja vitu vyenye sumu. Mara baada ya kazi kukamilika, ufuatiliaji na ukaguzi uliopangwa unafanywa ili kuhakikisha kuwa eneo hilo linabaki salama.
Kwa bahati mbaya, tunaweza tu kuathiri hali hiyo kwa kiwango kikubwa kwa kutoa wito kwa serikali na mashirika kudhibiti kwa uangalifu taka zenye sumu. Lakini mengi inategemea kila mmoja wetu - lazima tutupe takataka zenye sumu za nyumbani ili kuweka eneo la nchi yetu na sayari nzima kuwa safi na salama iwezekanavyo.