Nafaka ilitoka Amerika Kusini, ambayo baadaye ilienea ulimwenguni kote na wavumbuzi wa Uhispania. Kinasaba, mahindi matamu hutofautiana na mabadiliko ya shamba katika locus ya sukari. Zao la mahindi limepata mafanikio makubwa kama moja ya mazao yenye faida katika nchi za tropiki na za joto.
Fikiria athari za mahindi kwa afya ya binadamu:
- Nafaka tamu ina kalori nyingi ikilinganishwa na mboga zingine na ina kalori 86 kwa 100 g. Hata hivyo, mahindi matamu hayana kalori kidogo kuliko mahindi ya shambani na nafaka nyingine nyingi kama vile ngano, mchele na kadhalika.
- Nafaka tamu haina gluteni, na kwa hivyo inaweza kuliwa kwa usalama na wagonjwa wa celiac.
- Mahindi matamu yana thamani ya juu ya lishe kwa sababu ya nyuzi lishe, vitamini, vioksidishaji na madini kwa kiasi. Ni moja ya vyanzo bora vya nyuzi za lishe. Pamoja na mmeng'enyo wa polepole wa wanga tata, nyuzinyuzi za lishe husaidia kudhibiti kupanda taratibu kwa viwango vya sukari kwenye damu. Hata hivyo, mahindi, pamoja na mchele, viazi, nk, ina index ya juu ya glycemic, ambayo inawazuia wagonjwa wa kisukari kuitumia.
- Mahindi ya manjano yana vioksidishaji vya rangi zaidi kama vile B-carotene, lutein, xanthine na rangi ya cryptoxanthine pamoja na vitamini A.
- Nafaka ni chanzo kizuri cha asidi ya ferulic. Tafiti nyingi za kisayansi zimeonyesha kuwa asidi ya ferulic ina jukumu muhimu katika kuzuia saratani, kuzeeka na kuvimba katika mwili wa binadamu.
- Ina baadhi ya vitamini B-changamano kama vile thiamine, niasini, asidi ya pantotheni, folate, riboflauini na pyridoxine.
- Kwa kumalizia, mahindi yana madini mengi kama vile zinki, magnesiamu, shaba, chuma na manganese.