Ugonjwa wa Kupumua kwa Mashariki ya Kati (MERS) umesababisha vifo vya watu 19 nchini Korea Kusini pekee katika wiki za hivi karibuni. Idadi ya wagonjwa waliogunduliwa imezidi 160. Je, virusi hivi ni nini, ni dalili gani za MERS na inawezekana kuizuia?
MERS ni nini?
MERS ni ugonjwa wa njia ya juu ya kupumua. Virusi vya MERS-CoV vinavyosababisha viligunduliwa hivi majuzi. Iligunduliwa kwa mara ya kwanza kwa mtu aliyeambukizwa huko London mwaka wa 2012. Jina la ugonjwa huo, Ugonjwa wa Kupumua kwa Mashariki ya Kati, haukutoka popote. Tangu virusi hivyo viligunduliwe kwa mara ya kwanza, visa vingi vya MERS vimeripotiwa nchini Saudi Arabia.
Hapa ndipo pia ambapo asili ya virusi inaaminika kuwa. Kingamwili za virusi vya MERS-CoV zinazopatikana kwenye ngamia. Maambukizi sawa pia hutokea kwa popo. Kwa bahati mbaya, wanasayansi hawawezi kuonyesha bila shaka kwamba mmoja wa wanyama hawa ndiye chanzo kikuu cha maambukizi.
Dalili za MERS
Kozi ya MERS ni sawa na magonjwa mengine ya aina hii. Dalili tabia ya maambukizi ya MERS ni homa, upungufu wa kupumua na kikohozi na uzalishaji mkubwa. Karibu asilimia 30. wagonjwa pia hupata dalili ya mafua kwa namna ya maumivu ya misuli. Baadhi ya walioambukizwa pia wanalalamika kwa maumivu ya tumbo, kuhara na kutapika. Katika hali mbaya, MERS hupata nimonia inayoongoza kwa kushindwa kupumua kwa papo hapo, pamoja na uharibifu wa figo na ugonjwa wa kuganda kwa mishipa.
MERS - njia za maambukizi
MERS ina uwezekano mkubwa wa kuenea kupitia njia ya matone. Kwa hakika unaweza kupata maambukizi kutoka kwa ngamia wagonjwa. Pia kuna dalili kwamba ugonjwa huo unaweza kuambukizwa kutoka kwa mtu hadi mtu. Hii inathibitishwa na ukweli kwamba baada ya mwanakaya kuwa mgonjwa, mwanafamilia kawaida hupata MERS. Kipindi cha incubation cha ugonjwa huo ni siku tano kwa wastani. Haijulikani ikiwa watu ambao wameambukizwa lakini hawana dalili wanaweza kuwaambukiza wengine.
Kuzuia MERS
Shirika la Afya Ulimwenguni linapendekeza kwamba wale wanaowasiliana na wagonjwa wenye MERS wachukue hatua zifuatazo za kuzuia:
- Kuvaa masks ya kinga ya matibabu;
- Ulinzi wa macho na miwani;
- Kuvaa nguo za mikono mirefu na glavu kwa kugusana moja kwa moja na mgonjwa;
- Kuongezeka kwa usafi katika kuweka mikono safi.
Matibabu ya MERS
MERS, ikilinganishwa na SARS, ni ugonjwa wenye vifo vingi sana - takriban 1/3 ya walioambukizwa hufa. Ingawa majaribio ya wanyama kutibu maambukizi ya interferon yamesababisha uboreshaji fulani katika kipindi cha ugonjwa huo, athari kwa wanadamu haitokei kila wakati. Kwa hiyo matibabu ya MERS ni dalili.