"Kwa nini usile samaki angalau? Samaki hawezi kuhisi maumivu hata hivyo.” Wala mboga mboga na uzoefu wa miaka wanakabiliwa na hoja hii mara kwa mara. Je, tunaweza kuwa na uhakika kwamba samaki hawasikii maumivu? Utafiti uliofanywa katika miaka ya hivi karibuni unakanusha kabisa udanganyifu huu mnene.
Mnamo 2003, timu ya utafiti katika Chuo Kikuu cha Edinburgh ilithibitisha kuwa samaki wana vipokezi sawa na vile vinavyopatikana katika spishi zingine, pamoja na mamalia. Kwa kuongezea, wakati vitu kama vile sumu na asidi vilipoingizwa kwenye miili ya samaki, walionyesha athari ambayo haikuwa tu reflexes, lakini ililinganishwa na tabia inayoweza kuzingatiwa katika viumbe hai vilivyoendelea sana.
Mwaka jana, wanasayansi wa Marekani na Norway waliendelea kujifunza tabia na hisia za samaki. Samaki hao, kama ilivyokuwa katika jaribio la Waingereza, walidungwa vitu vya kutuliza maumivu, hata hivyo, kundi moja la samaki lilidungwa morphine kwa wakati mmoja. Samaki waliotiwa dawa ya morphine walikuwa na tabia ya kawaida. Wale wengine walikuwa wakiruka-ruka kwa hofu, kama mtu mwenye uchungu.
Hatuwezi, angalau bado, kusema kwa uhakika kama samaki anaweza kuhisi maumivu kwa njia tunayoielewa. Hata hivyo, kuna ushahidi mwingi kwamba samaki ni viumbe ngumu zaidi kuliko watu wamekuwa tayari kukubali, na hakuna shaka kwamba kitu kinachoendelea wakati samaki anaonyesha tabia inayoonyesha maumivu. Kwa hiyo, linapokuja suala la ukatili, mhasiriwa anapaswa kupewa faida ya shaka.