Mbali na lishe iliyopo ya chokoleti, utafiti mpya utachunguza ikiwa vidonge vinavyotengenezwa kutoka kwa virutubishi vinavyopatikana katika chokoleti vinaweza kuwa na faida. Utafiti huo utahusisha wanaume na wanawake 18000; Wazo la utafiti huo ni kutathmini manufaa ya viungo vya chokoleti visivyo na mafuta na sukari, anasema Dk. Joanne Manson, mkuu wa dawa za kinga katika Brigham na Hospitali ya Wanawake ya Boston.
Sehemu muhimu ya utafiti ni flavanol, ambayo hupatikana katika maharagwe ya kakao na tayari imeonyesha athari nzuri kwenye mishipa, viwango vya insulini, shinikizo la damu na viwango vya cholesterol. Baadaye, watafiti pia watatathmini jukumu la multivitamini katika kuzuia saratani kwa kundi pana la lengo.
Utafiti huo utafadhiliwa na Mars Inc., waundaji wa Snickers na M&M's, na Taasisi ya Kitaifa ya Moyo, Mapafu na Damu. Huko Mars Inc. Tayari kuna mbinu iliyoidhinishwa ya kutoa flavanol kutoka kwa maharagwe ya kakao na kutengeneza vidonge kutoka kwayo, lakini vidonge hivi vina virutubisho vichache vilivyo hai kuliko mipango mipya ya utafiti kupata.
Washiriki wa utafiti wataajiriwa kutoka kwa masomo mengine, njia ya haraka zaidi na ya gharama nafuu kuliko kuajiri wapya, anasema Dk. Manson. Kwa miaka minne, washiriki watapewa aidha vidonge viwili vya placebo au vidonge viwili vya flavanol kila siku. Washiriki katika sehemu ya pili ya utafiti watapokea vidonge vya placebo au multivitamini. Vidonge vyote havina ladha na viko kwenye ganda moja, ili washiriki wala watafiti hawawezi kutofautisha kati ya vidonge halisi na placebo.
Ingawa wazo la vidonge vya chokoleti na lishe ya chokoleti ni mpya, athari za kiafya za kakao zimesomwa kwa muda mrefu. Kakao katika chokoleti ina flavanoids, ambayo ni antioxidants na inasaidia katika kuzuia kiharusi na mashambulizi ya moyo, pamoja na kupunguza shinikizo la damu. Uchunguzi umeonyesha kuwa flavanols inaweza kuboresha afya ya akili tunapozeeka. Chokoleti nyeusi, iliyo na kakao nyingi zaidi, ina thamani ya juu zaidi ya matibabu na inapaswa kupunguzwa hadi ~20g kila siku tatu kwa athari bora.
Flavonoids katika kakao na chokoleti hupatikana katika sehemu konda za maharagwe na ni pamoja na katekisini, procyanidini, na epicatechini. Mbali na kulinda dhidi ya magonjwa makubwa, maharagwe ya kakao yana faida nyingine za matibabu. Kakao inaweza kuchochea ongezeko la viwango vya serotonini kwenye ubongo, ambayo husaidia kwa unyogovu na hata PMS! Maharage ya kakao yana madini na vitamini nyingi muhimu kama vile kalsiamu, chuma, manganese, magnesiamu, potasiamu, zinki na shaba, A, B1, B2, B3, C, E na asidi ya pantotheni.
Kwa kuwa chokoleti ni nzuri sana kwa afya, na sasa inaweza hata kuliwa kwa namna ya vidonge, haishangazi kuwa chakula cha chokoleti kimeonekana. Lishe hiyo ilikuwa matokeo ya tafiti zilizoonyesha kuwa watu ambao walitumia chokoleti mara kwa mara walikuwa na index ya chini ya mwili (BMI) kuliko wale ambao hawakula mara kwa mara. Licha ya ukweli kwamba chokoleti ina mafuta, antioxidants na vitu vingine huharakisha kimetaboliki. Tena, mkazo wote katika lishe ya chokoleti ni chokoleti nyeusi.
Hata hivyo, ni lazima ikumbukwe kwamba matumizi ya mara kwa mara, na sio kiasi kilichoongezeka cha chokoleti, hutoa matokeo. Ikiwa unatazama kwa karibu, unaweza kuona kwamba jambo la kawaida katika mlo huo wote ni kula kwa afya, udhibiti mkali wa sehemu na mazoezi ya kawaida, na chokoleti hutumiwa kwa fomu fulani na kwa muda uliowekwa. Vidonge vya chokoleti na lishe ni njia nzuri ya kuboresha afya yako!