Nilipotazama nje ya dirisha la ofisi yangu, niliona mandhari nzuri na nyasi ndogo iliyofunikwa na maua ya manjano nyangavu, na nikawaza, “Kwa nini watu hawapendi dandelions?” Wanapokuja na njia mpya za sumu za kuondokana na "magugu" haya, ninafurahia sifa zao za matibabu kulingana na viwango vya juu vya vitamini, madini na vipengele vingine.
Hivi majuzi, wanasayansi wameongeza uwezo wa kupigana na wadudu wakuu kwenye orodha ya kuvutia ya faida za kiafya za dandelion. Wanasayansi kutoka Chuo Kikuu cha Huaihai, Lianyungang, Uchina waligundua kuwa polisakaridi ya dandelion ni bora dhidi ya Escherichia coli (E. coli), Bacillus subtilis, na Staphylococcus aureus.
Watu wanaweza kuambukizwa E. koli kwa kugusana na kinyesi cha wanyama au binadamu. Ingawa inaonekana kuwa haiwezekani, mara kwa mara chakula au maji huchafuliwa na bakteria hii inaweza kukuarifu. Nyama ni mkosaji mkuu nchini Marekani. E. coli inaweza kuingia ndani ya nyama wakati wa kukata na kubaki hai ikiwa joto la ndani la nyama wakati wa kupikia halifikia digrii 71 Celsius.
Vyakula vingine vinavyogusana na nyama iliyochafuliwa pia vinaweza kuambukizwa. Maziwa mabichi na bidhaa za maziwa pia zinaweza kuwa na E. koli kwa kugusa kiwele, na hata mboga mboga na matunda yanayogusana na kinyesi cha wanyama yanaweza kuambukizwa.
Bakteria hao hupatikana kwenye mabwawa ya kuogelea, maziwa na sehemu nyingine za maji na kwa watu ambao hawaoshi mikono baada ya kutoka chooni.
E. koli imekuwa nasi sikuzote, lakini sasa wanasayansi wanasema kwamba takriban 30% ya maambukizo ya mfumo wa mkojo yanayosababishwa nayo hayatibiki. Nilipokuwa nikifanya utafiti kwa ajili ya kitabu changu kijacho, The Probiotic Miracle, niligundua kwamba ni asilimia tano tu walikuwa wakistahimili miaka kumi iliyopita. Wanasayansi wamegundua kwamba E. koli imekuza uwezo wa kutokeza dutu inayoitwa beta-lactamase, ambayo huzima viuavijasumu. Utaratibu unaojulikana kama "extended-spectrum beta-lactamase" pia huzingatiwa katika bakteria nyingine, utaratibu huu hupunguza ufanisi wa antibiotics.
Bacillus subtilis (bacillus ya nyasi) hupatikana kila wakati kwenye hewa, maji na udongo. Bakteria mara chache hutawala mwili wa binadamu, lakini inaweza kusababisha athari ya mzio ikiwa mwili unaonekana kwa idadi kubwa ya bakteria. Inazalisha subtilisin ya sumu, ambayo hutumiwa katika sabuni za kufulia. Muundo wake unafanana sana na E. coli, hivyo hutumiwa mara nyingi katika utafiti wa maabara.
Staphylococcus aureus (Staphylococcus aureus) sio hatari sana. Ikiwa unasoma habari kuhusu wadudu wanaokinza viuavijasumu hospitalini, kuna uwezekano kwamba unasoma kuhusu MSRA, Staphylococcus aureus inayokinza methicillin. Kulingana na Shirika la Afya la Kanada, bakteria hii ndiyo chanzo kikuu cha sumu kwenye chakula. Maambukizi yanaweza pia kupatikana kwa kuumwa na wanyama na kuwasiliana na mtu mwingine, hasa ikiwa ana vidonda vya staph. Kuenea kwa MSRA huongezeka katika maeneo yenye watu wengi kama vile hospitali na nyumba za wauguzi, na dalili zinaweza kuanzia kichefuchefu cha muda mfupi na kutapika hadi mshtuko wa sumu na kifo.
Wanasayansi wa China wamehitimisha kwamba dandelion, gugu hili linalodharauliwa, lina dutu ambayo inaweza kutumika vizuri kama kihifadhi chakula, kupunguza hatari ya kuambukizwa na bakteria hizi. Utafiti zaidi unahitajika ili kupata matumizi zaidi ya antibacterial kwa ua hili dogo lenye nguvu.