Toleo la vyombo vya habari la The New York Times lilipokea swali muhimu sana kwa msimu wa baridi:
Robin Thompson, mtaalamu wa mafunzo katika ProHealth Care Associates huko Huntington, New York, anaamini kunawa mikono mara kwa mara ndio ufunguo wa kuzuia magonjwa.
"Kuzuia mawasiliano ya karibu kunaweza kusaidia, lakini sio uhakika," anasema Dk. Thompson.
Kulala katika kitanda kimoja kunaweza kuongeza uwezekano wako wa kupata homa au mafua kutoka kwa mwenzi wako, anasema, lakini kuepuka kunaweza kusaidia. Hasa kwa msomaji ambaye anaandika kwamba hatatoka nyumbani. Usafishaji wa mara kwa mara wa nyuso ambazo mara nyingi huguswa na wanakaya kunaweza kupunguza idadi ya vijidudu.
Dk. Susan Rehm, makamu mwenyekiti wa Idara ya Magonjwa ya Kuambukiza katika Kliniki ya Cleveland, anaamini kuwa pamoja na nyuso za wazi, vikombe na glasi za mswaki katika bafuni pia zinaweza kuwa vyanzo vya bakteria. Dk Rehm anasema kinga bora dhidi ya maambukizo ni chanjo, lakini daktari anaweza pia kuagiza dawa za kuzuia virusi kwa wanafamilia ambao mtu mmoja ni mgonjwa ili kuzuia magonjwa na kutoa ulinzi wa ziada.
Kulingana na Rem, wakati wowote anapohangaikia uwezekano wa kuambukizwa, yeye huzingatia kile anachoweza kudhibiti. Kwa mfano, kila mtu (hata bila kujali misimu ya baridi) wanaweza kudhibiti mlo wao, mazoezi na viwango vya shughuli za kimwili, pamoja na usingizi wa afya. Anaamini kwamba hii inaweza kumsaidia kupinga maambukizi, au angalau kuvumilia ugonjwa huo ikiwa maambukizi yatatokea.
Mtafiti wa magonjwa ya kuambukiza katika Kliniki ya Mayo (mojawapo ya vituo vikubwa zaidi vya matibabu na utafiti vya kibinafsi ulimwenguni), Dk. Preetish Tosh, alisema ni muhimu kuzingatia "taratibu za upumuaji" ikiwa wewe ni mgonjwa. Unapokohoa au kupiga chafya, ni bora kufanya hivyo kwenye kiwiko chako kilichopinda badala ya mkono au ngumi. Na ndiyo, mtu mgonjwa anapaswa kujitenga na wanachama wengine wa familia, au angalau kujaribu kukaa mbali nao wakati wa ugonjwa.
Alibainisha kuwa familia mara nyingi zinakabiliwa na microbes kwa wakati mmoja, hivyo mara nyingi hutokea kwamba maambukizo ya kaya yanaingiliana, na wanafamilia wanaugua kihalisi kwenye duara.
Ikiwa mtu wa familia ana homa au mafua na hautoki nyumbani mara kwa mara kwa sababu mbalimbali, zifuatazo zinaweza kusaidia:
Jaribu kuwasiliana na mgonjwa angalau wakati wa kilele cha ugonjwa wake.
Osha mikono yako mara nyingi.
Fanya usafishaji wa mvua wa ghorofa, kulipa kipaumbele maalum kwa vitu ambavyo mgonjwa hugusa. Hushughulikia milango, milango ya jokofu, kabati, meza za kando ya kitanda, vikombe vya mswaki.
Tapika chumba angalau mara mbili kwa siku - asubuhi na kabla ya kulala.
Kula sawa. Usidhoofisha mfumo wa kinga na chakula cha junk na vinywaji vya pombe, makini zaidi na matunda, mboga mboga na wiki.
Kunywa maji mengi.
Fanya mazoezi mara kwa mara au kuchaji. Ni bora kufanya hivyo nje ya nyumba, kwa mfano, katika ukumbi au mitaani. Lakini ikiwa unaamua kukimbia, usisahau joto vizuri ili usiwe mgonjwa si kwa sababu ya jamaa mgonjwa, lakini kwa sababu ya hypothermia.