Chai ya Pu-erh inatoka mkoa wa Uchina wa Yunnan na imepewa jina la mji ulio kusini mwa mkoa huo. Chai za familia hii zinathaminiwa sana nchini China, na siri za uzalishaji hazijafunuliwa na hupitishwa kutoka kizazi hadi kizazi. Tunajua tu kwamba majani yaliyokusanywa yamekaushwa kwenye jua (hii ndio jinsi puer maocha inavyopatikana), kisha hupunjwa na kushinikizwa kwa msaada wa mawe makubwa ndani ya mikate au matofali. Pu-erh hutengenezwa kwa njia sawa na chai nyeusi na oolong. Maji huchemshwa, kisha majani ya chai hutiwa na kiasi kidogo cha maji na baada ya sekunde 10 maji hutolewa. Utaratibu huu rahisi "hufungua" majani. Baada ya hayo, majani hutiwa na maji mengi na chai inaruhusiwa pombe (dakika 5). Ni muhimu sio kufunua chai, vinginevyo itakuwa chungu. Kulingana na aina ya pu-erh, rangi ya chai iliyotengenezwa inaweza kuwa rangi ya njano, dhahabu, nyekundu au kahawia nyeusi. Aina fulani za pu-erh huonekana kama kahawa baada ya kutengenezwa na zina ladha tajiri, ya udongo, lakini hukataliwa na wataalam wa chai. Inaaminika kuwa hii ni pu-erh ya ubora wa chini. Majani ya chai yenye ubora wa juu yanaweza kutengenezwa mara kadhaa. Wapenzi wa chai wanasema kwamba kwa kila pombe inayofuata, ladha ya chai inashinda tu. Sasa kuhusu faida za pu-erh. Kwa sababu ni chai iliyooksidishwa, ina antioxidants chache kuliko chai nyeupe na kijani, lakini Wachina wanajivunia pu-erh na wanadai kwamba inakuza kupunguza uzito, inapunguza viwango vya cholesterol katika damu, na ni ya manufaa kwa mfumo wa moyo. Utafiti mdogo umefanywa kuhusu pu-erh hadi sasa, kwa hivyo hatujui jinsi madai haya ni ya kweli. Puerh kwa kweli husaidia kupunguza viwango vya cholesterol na hatari ya ugonjwa wa moyo na mishipa, kulingana na tafiti zingine, lakini hakuna tafiti za kibinadamu ambazo zimefanywa. Nchini Uchina, utafiti wa panya wa 2009 ulifanyika na kugundua kuwa dondoo la pu-erh lilipungua viwango vya cholesterol "mbaya" (LDL) na triglycerides na kuongezeka kwa viwango vya "nzuri" cholesterol (HDL) kwa wanyama baada ya kuteketeza dondoo ya puerh. Lakini tunajua kutokana na tafiti nyingine kwamba aina zote za chai hupunguza hatari ya ugonjwa wa moyo na saratani. Kwa hivyo, labda, hii inatumika pia kwa pu-erh.
Mimi ni shabiki mkubwa wa ubora wa pu-erh. Nilikuwa na bahati ya kuonja baadhi ya aina nzuri za chai hii nilipokuwa nikisafiri nchini Uchina - nilifurahiya tu! Kwa bahati nzuri, sasa unaweza kununua pu-erh ya ubora wa juu si tu nchini China! Pendekeza sana. Andrew Weil, MD : drweil.com : Lakshmi