Mvulana mwenye umri wa miaka 180 aliteseka na kukojoa kitandani - mvulana mkubwa sana: urefu wa 12 cm, umri wa miaka XNUMX. Wazazi wake walikuja pamoja naye na wakaanza kuniambia jinsi wanavyomwadhibu kwa kitanda cha mvua: wanapiga uso wake kwenye karatasi za mvua, na kumnyima pipi, na wasimruhusu kucheza na wenzake. Wakamkemea, wakampiga mijeledi, wakamlazimisha aoshe kitani chake, na kusafisha kitanda chake, wala hawakumruhusu kunywa adhuhuri. Na maskini Joe alilala kwa miaka kumi na mbili mfululizo na kwa bidii alitandika kitanda chake kila usiku bila ubaguzi.
Hatimaye, mapema Januari, wazazi wake walimleta kwangu. Nikasema, “Joe, wewe ni mvulana mkubwa sasa. Sikiliza ninachowaambia wazazi wako. Wazazi wapendwa, Joe ni mgonjwa wangu na hakuna mtu anayepaswa kuingilia wagonjwa wangu. Wewe mama utafua nguo za Joe na kuweka kitanda chake sawa. Utaacha kumkemea. Hutamdhulumu. Na kuacha kumkumbusha juu ya kitanda mvua. Na wewe baba hutamuadhibu wala kumnyima chochote. Mchukulie kama mwana wa mfano. Hayo tu ndiyo nilitaka kukuambia kuhusu Joe."
Nilimweka Joe katika mawazo mepesi na kusema, “Nisikilize, Joe. Ni miaka 12 sasa umelowanisha kitanda chako. Kujifunza kulala katika kitanda kavu huchukua muda. Kwa upande wako, inaweza kuchukua muda zaidi kuliko kawaida. Kila kitu kiko sawa. Una haki ya muda fulani wa kujifunza jinsi ya kulala katika kitanda kavu. Ni mwanzo wa Januari sasa. Sidhani kama tutafaulu katika chini ya mwezi mmoja, sawa, Februari kwa ujumla ni mwezi mfupi, kwa hivyo jiamulie mwenyewe utakapomaliza unyevu, nadhani Siku ya Aprili Fool itakuwa nzuri."
Kipindi cha kuanzia mwanzoni mwa Januari hadi Siku ya Mtakatifu Patrick (kabla ya Siku ya Wajinga ya Aprili) inaonekana kuwa ndefu sana kwa mvulana wa miaka kumi na wawili. Hii ni kwa viwango vya watoto. Kwa hiyo nikasema, “Joe, si jambo la mtu yeyote unapoanza maisha kavu - Siku ya St. Patrick au Siku ya Wajinga ya Aprili. Hainihusu hata kidogo. Itakuwa siri yako."
Mnamo Juni, mama yake alikuja kwangu na kusema: "Joe amekuwa na kitanda kavu kwa muda mrefu. Nimeiona leo." Hakuweza kujua ni muda gani uliopita ilikuwa imeanza. Sikujua pia. Labda Siku ya St. Patrick, au labda Siku ya Wajinga wa Aprili. Hii ni siri ya Joe. Wazazi walizingatia kitanda kavu mnamo Juni tu.