Watu wengi wanavutiwa na ubora na usalama wa maji ya kunywa. Kwa kuwa mito na maziwa huchafuliwa kwa urahisi na taka za viwandani na kutiririka kutoka kwa maeneo ya kilimo, maji ya chini ya ardhi ndio chanzo kikuu cha maji ya kunywa ya hali ya juu. Walakini, maji kama hayo sio salama kila wakati. Visima vingi, vyanzo vya maji ya kunywa, pia vimechafuliwa. Leo, uchafuzi wa maji unachukuliwa kuwa moja ya tishio kubwa kwa afya. Vichafuzi vya kawaida vilivyomo kwenye maji ni bidhaa kutoka kwa mchakato wa kusafisha maji kwa klorini. Bidhaa hizi za ziada huongeza hatari ya saratani ya kibofu na koloni. Wanawake wajawazito ambao hutumia kiasi kikubwa cha bidhaa hizi za ziada wako kwenye hatari kubwa ya kuharibika kwa mimba. Maji ya kunywa yanaweza kuwa na nitrati. Vyanzo vya nitrate katika maji ya ardhini (pamoja na visima vya kibinafsi) kwa kawaida ni taka za kilimo, mbolea za kemikali na samadi kutoka kwa malisho. Katika mwili wa binadamu, nitrati inaweza kubadilishwa kuwa nitrosamines, kusababisha kansa. Maji yanayogusana na mabomba ya zamani na solder ya risasi kwenye viungo vya bomba hujaa risasi, hasa ikiwa ni ya joto, yenye oksidi au laini. Watoto walio na kiwango kikubwa cha risasi katika damu wanaweza kupata matatizo kama vile kudumaa kwa ukuaji, ulemavu wa kujifunza, matatizo ya kitabia, na upungufu wa damu. Mfiduo wa risasi pia husababisha kuongezeka kwa hatari ya magonjwa ya uzazi. Maji machafu pia yamejaa magonjwa kama vile cryptosporidiosis. Dalili zake ni kichefuchefu, kuhara, na hali ya mafua. Dalili hizi hudumu kwa siku saba hadi kumi. Cryptosporidium parvum, protozoa inayohusika na kuenea kwa cryptosporidiosis, mara nyingi iko katika maziwa na mito iliyochafuliwa na maji taka au taka za wanyama. Kiumbe hiki kina upinzani mkubwa kwa klorini na disinfectants nyingine. Inaweza kusababisha ugonjwa hata ikiwa inaingia ndani ya mwili wa binadamu kwa kiasi kidogo. Maji yanayochemka ndiyo njia bora zaidi ya kugeuza Cryptosporidium parvum. Maji ya bomba yanaweza kusafishwa kutoka kwayo shukrani kwa reverse osmosis au kutumia chujio maalum. Wasiwasi kuhusu dawa za kuua wadudu, risasi, bidhaa zinazotokana na klorini ya maji, vimumunyisho vya viwandani, nitrati, biphenyl zenye poliklorini na vichafuzi vingine vya maji vimewafanya watumiaji wengi kupendelea maji ya chupa, wakiamini kuwa ni bora zaidi, safi na salama. Maji ya chupa yanapatikana katika miundo tofauti.
Maji ya chemchemi, ambayo mara nyingi huuzwa kwenye chupa, ni maji yanayotoka chini ya ardhi. Inaaminika kuwa vyanzo kama hivyo haviko chini ya uchafuzi wa mazingira, ingawa hii ni ya shaka. Chanzo kingine cha maji ya kunywa ni maji ya bomba, na kwa kawaida hutiwa dawa au kuchujwa kabla ya kuwekwa kwenye chupa. Kwa kawaida, maji yaliyotakaswa hutiwa maji au yanakabiliwa na osmosis ya nyuma au mchakato sawa. Hata hivyo sababu kuu ya umaarufu wa maji ya chupa ni ladha yake, sio usafi. Maji ya chupa yana disinfected na ozoni, gesi ambayo haiacha ladha ya baadaye, kwa hiyo ina ladha bora zaidi kuliko maji ya klorini. Lakini je, maji ya chupa ni bora kuliko maji ya bomba katika suala la usafi na usalama? Vigumu. Maji ya chupa si lazima yafikie viwango vya juu vya afya kuliko maji ya bomba. Utafiti unaonyesha kwamba chapa nyingi za maji ya chupa zina kemikali na bidhaa zinazofanana na maji ya bomba, kama vile trihalomethanes, nitrati, na ayoni hatari za metali. Takriban robo ya maji yote ya chupa yanayouzwa ni maji ya bomba yaliyotibiwa yanayopatikana kutoka kwa maji ya umma. Chupa za plastiki, ambayo maji iko, huongeza muundo wake na kundi zima la misombo hatari kwa afya. Watu wanaotumia vichungi wanapaswa kukumbuka kuwa vichujio vinahitaji matengenezo sahihi na vinapaswa kubadilishwa mara kwa mara. Kwa kuwa maji safi ni muhimu kwa mwili, ubora wa maji yanayotumiwa unapaswa kuwa kipaumbele kwa maisha ya afya. Tunapaswa kufanya kila tuwezalo kulinda vyanzo vya maji ya kunywa dhidi ya uchafuzi.