Je, mchele ni chakula cha afya? Je, ni juu sana katika wanga? Je, ina arseniki?
Mchele unajulikana kwa kuwa na wanga nyingi, lakini ni chakula cha afya kwa wengi wetu. Uchafuzi wa arseniki ni shida kubwa, na hata mchele wa kikaboni haujaepuka hatima hii.
Mchele ni chakula cha afya kwa watu wengi. Moja ya faida za mchele ni kwamba hauna gluteni. Aidha, ni bidhaa yenye mchanganyiko, hutumiwa sana katika kupikia kwa ajili ya maandalizi ya sahani nyingi. Mchele ni chakula kikuu ulimwenguni kote.
Watu wengi hula wali mweupe ambao umechakatwa ili kuondoa ganda la nje (pumba) na vijidudu, ambavyo vina vitamini, madini, na nyuzi nyingi.
Mchele wa kahawia una nyuzi, vitamini na madini yote, na ni tofauti na nyeupe. Wali wa kahawia pia huchukua muda mrefu kutafuna na hutosheleza zaidi kuliko wali mweupe. Sio lazima kula wali mwingi wa kahawia ili kujisikia kushiba. Mchele mweupe unahitaji kuoshwa bila mwisho ili kuondoa wanga laini ambayo hufanya mchele mweupe kunata, wakati katika wali wa kahawia wanga iko chini ya ganda na hauitaji kuoshwa mara nyingi.
Ubaya wa wali wa kahawia ni kwamba ganda lake la nje ni gumu sana na inachukua muda mrefu kupika - dakika 45! Hii ni ndefu sana kwa watu wengi na ndiyo sababu kuu ya mchele mweupe kuwa maarufu zaidi.
Kutumia jiko la shinikizo hupunguza muda wa kupikia kwa nusu, lakini bado unapaswa kusubiri dakika nyingine 10 ili mchele kufikia hali sahihi. Mchele wa kahawia pia unajulikana kwa kuwa na mafuta kidogo na kolesteroli, na kuwa chanzo kizuri cha selenium na manganese.
Mchele mweupe pia ni chanzo kizuri sana cha manganese na hauna mafuta mengi na cholesterol.
Mchele wa kahawia una takriban kiasi sawa cha kalori na wanga kama mchele mweupe, na asilimia moja tu ya protini. Lakini ina vitamini na madini mengi zaidi. Je, kuna wanga nyingi kwenye mchele? Wanga sio mbaya. Kula kupita kiasi ni mbaya. Hakuna kitu kama "kabureta nyingi," lakini watu wengine wanaweza kuhitaji kufikiria upya kiwango cha chakula wanachokula, pamoja na wali.
Mchele una wanga kwa wingi, ndiyo maana watu duniani kote wanakula wali kwa wingi. Mwili huchoma kabohaidreti ili kupata nishati, kama vile gari linavyochoma petroli ili injini iendelee kufanya kazi na magurudumu yanazunguka. Kila mmoja wetu anahitaji kiasi fulani cha wanga, kulingana na kimetaboliki yetu na shughuli zetu za kimwili.
Wataalam wa lishe wa Amerika Kaskazini wanaonekana kukubaliana kwamba 1/2 kikombe cha mchele ni huduma ya kutosha. Watu katika nchi kama vile Uchina na India, ambapo wali ni chakula kikuu cha kila siku, wanaweza tu kucheka kanuni hizi.
Je, mchele umechafuliwa na arseniki? Uchafuzi wa Arsenic ni tatizo kubwa. Inahusishwa na ukweli kwamba mashamba ya mchele yamejaa maji, ambayo hutoa arsenic kutoka kwenye udongo. Mchele una mkusanyiko mkubwa wa arseniki kuliko mazao ya ardhini. Suala hili limekuwepo kwa muda mrefu, lakini tumejifunza kulihusu hivi majuzi.
Arseniki isiyo ya kawaida hupatikana katika asilimia 65 ya bidhaa za mchele. Shirika la Kimataifa la Utafiti wa Saratani linaorodhesha kemikali hii kuwa mojawapo ya vitu 100 ambavyo ni visababisha kansa nyingi. Wanajulikana kusababisha kibofu cha mkojo, mapafu, ngozi, ini, figo na saratani ya kibofu. Mambo ya kutisha!
Bidhaa nyingi za mchele wa kahawia zina kiasi hatari cha arseniki. Lakini mchele mweupe hauna uchafu kidogo. Usindikaji wa mchele huondoa mipako ya nje, ambapo wengi wa dutu hii hupatikana.
Mchele wa kikaboni ni safi zaidi kuliko mchele usio wa kikaboni kwa sababu udongo unaopandwa haujachafuliwa na arseniki.
Lakini si hivyo tu. Arsenic ni metali nzito ambayo huelekea kukaa kwenye udongo milele.
Nini cha kufanya? Mchele wa kahawia ni lishe zaidi, lakini ina arseniki zaidi. Suluhisho letu ni kula wali wa basmati wa Kihindi au wali wa basmati wa California, ambao una kiwango cha chini zaidi cha uchafuzi wa arseniki. Na tunakula wali kidogo na nafaka zingine kama vile quinoa, mtama, shayiri, mahindi na Buckwheat.