Gazeti la Uingereza The Independent lilipochanganua vichwa vya habari vilivyohusu saratani, ilibainika kwamba zaidi ya nusu yao walikuwa na taarifa ambazo zilikataliwa na mamlaka za afya au madaktari. Walakini, mamilioni ya watu walipata nakala hizi za kupendeza vya kutosha na wakashiriki kwenye mitandao ya kijamii.
Taarifa zinazopatikana kwenye mtandao zinapaswa kutibiwa kwa tahadhari, lakini jinsi ya kuamua ni makala gani na habari zina ukweli uliothibitishwa na ambao hawana?
1. Kwanza kabisa, angalia chanzo. Hakikisha makala au habari inatoka kwa chapisho, tovuti au shirika linalotambulika.
2. Zingatia ikiwa mahitimisho yaliyo katika makala haya yanawezekana. Ikiwa wanaonekana kuwa wazuri sana kuwa wa kweli - ole, hawawezi kuaminiwa.
3. Ikiwa habari inafafanuliwa kuwa “siri ambayo hata madaktari hawatakuambia,” usiamini. Haina maana kwa madaktari kuficha siri za matibabu ya ufanisi kutoka kwako. Wanajitahidi kusaidia watu - huu ni wito wao.
4. Kadiri kauli inavyokuwa na sauti kubwa, ndivyo inavyohitaji ushahidi zaidi. Ikiwa haya ni mafanikio makubwa sana (yanatokea mara kwa mara), yatafanyiwa majaribio kwa maelfu ya wagonjwa, yatakayochapishwa katika majarida ya matibabu na kuchapishwa na vyombo vya habari vikubwa zaidi duniani. Iwapo ni jambo jipya ambalo daktari mmoja pekee ndiye anajua kulihusu, ni vyema usubiri ushahidi zaidi kabla ya kufuata ushauri wowote wa matibabu.
5. Ikiwa makala inasema utafiti ulichapishwa katika jarida fulani, fanya utafutaji wa haraka wa wavuti ili kuhakikisha kuwa jarida limepitiwa na rika. Hii ina maana kwamba kabla ya makala kuchapishwa, inawasilishwa kwa ukaguzi na wanasayansi wanaofanya kazi katika uwanja huo. Wakati mwingine, baada ya muda, hata habari katika makala zilizopitiwa na rika hukanushwa ikiwa inabainika kuwa ukweli bado ni wa uwongo, lakini idadi kubwa ya makala zilizopitiwa na rika zinaweza kuaminiwa. Ikiwa utafiti haujachapishwa katika jarida lililopitiwa na rika, uwe na shaka zaidi kuhusu ukweli uliomo.
6. Je, “tiba ya muujiza” inayofafanuliwa imejaribiwa kwa wanadamu? Ikiwa njia haijatumiwa kwa ufanisi kwa wanadamu, habari kuhusu hilo bado inaweza kuvutia na kuahidi kutoka kwa mtazamo wa kisayansi, lakini usitarajia itafanya kazi.
7. Nyenzo fulani za mtandaoni zinaweza kukusaidia kuangalia taarifa na kuokoa muda. Baadhi ya tovuti, kama vile , zenyewe huangalia habari za hivi punde za matibabu na makala ili kupata uhalisi.
8. Tafuta jina la mwandishi wa habari katika makala zake nyingine ili kujua anachoandika kwa kawaida. Ikiwa anaandika mara kwa mara kuhusu sayansi au afya, basi kuna uwezekano mkubwa wa kupata habari kutoka kwa vyanzo vya kuaminika na kuwa na uwezo wa kuangalia data.
9. Tafuta mtandao kwa habari muhimu kutoka kwa makala, na kuongeza "hadithi" au "udanganyifu" kwa swali. Inaweza kuibuka kuwa ukweli uliosababisha mashaka tayari umekosolewa kwenye tovuti nyingine.