Virusi vya chikungunya (CHIKV) ni virusi vya aina ya flavivirus, familia ya virusi pia ikiwa ni pamoja na virusi vya dengue, virusi vya zika, homa ya manjano, nk. Magonjwa yanayoambukizwa na virusi hivi ni arboviruses, hivyo huitwa, kwa sababu virusi hivi ni arboviruses (kifupi. ya arthropod-borne virusies), yaani, hupitishwa na arthropods, wadudu wanaonyonya damu kama mbu.

CHIKV ilitambuliwa kwa mara ya kwanza wakati wa janga mwaka 1952/1953 kwenye nyanda za juu za Makondé nchini Tanzania. Jina lake linatokana na neno katika lugha ya Makondé ambalo linamaanisha "kuinama", kwa sababu ya mtazamo wa kuegemea mbele uliopitishwa na baadhi ya watu wenye ugonjwa huo. CHIKV ingeweza kuhusika na milipuko ya homa na maumivu ya viungo muda mrefu kabla ya tarehe hii ilipotambuliwa.  

Baada ya Afrika, na Kusini-Mashariki mwa Asia, ilikoloni Bahari ya Hindi mwaka 2004, na hasa janga la kipekee huko Réunion mwaka 2005/2006 (watu 300 walioathirika), kisha bara la Amerika (ikiwa ni pamoja na Karibiani), Asia na Oceania. CHIKV sasa imekuwepo kusini mwa Ulaya tangu 000, tarehe ya mlipuko ulioko kaskazini mashariki mwa Italia. Tangu wakati huo, milipuko mingine imerekodiwa huko Ufaransa na Kroatia.

Sasa inachukuliwa kuwa nchi zote zilizo na msimu wa joto au hali ya hewa zinaweza kukabiliwa na magonjwa ya mlipuko.  

Mnamo Septemba 2015, inakadiriwa kuwa mbu aina ya Aedes albopictus ilianzishwa katika idara 22 za Ufaransa katika bara la Ufaransa ambazo zimewekwa chini ya mfumo wa ufuatiliaji ulioimarishwa wa kikanda. Kwa kupungua kwa kesi zilizoagizwa kutoka nje, kesi 30 mwaka 2015 ziliagizwa dhidi ya zaidi ya 400 mwaka 2014. Mnamo Oktoba 21, 2014, Ufaransa ilithibitisha kesi 4 za maambukizi ya chikungunya zilizoambukizwa ndani ya Montpellier (Ufaransa).

Ugonjwa huo unaendelea Martinique na Guyana, na virusi hivyo vinasambaa Guadeloupe.  

Visiwa vya Bahari ya Pasifiki pia vimeathiriwa na kesi za chikungunya zilionekana mnamo 2015 katika Visiwa vya Cook na Visiwa vya Marshall.