Nyuki hutengenezaje asali?
Nectar ni kioevu tamu kilichomo katika maua, kilichokusanywa na nyuki yenye proboscis ndefu. Mdudu huhifadhi nekta kwenye tumbo lake la ziada, inayoitwa goiter ya asali. Nekta ni muhimu sana kwa nyuki, hivyo ikiwa nyuki mmoja atapata chanzo kikubwa cha nekta, anaweza kuwasiliana na nyuki wengine kupitia mfululizo wa ngoma. Chavua ni muhimu vile vile: chembechembe za manjano zinazopatikana kwenye maua zina protini nyingi, lipids, vitamini na madini na ni chanzo cha chakula cha nyuki. Chavua huhifadhiwa katika masega matupu na inaweza kutumika kutengeneza “mkate wa nyuki,” chakula kilichochacha ambacho wadudu hutengeneza kwa kulowesha chavua.
Lakini sehemu kubwa ya chakula hukusanywa kwa kutafuta chakula. Wakati nyuki wakizunguka maua kukusanya poleni na nekta, protini maalum (enzymes) kwenye tumbo la asali hubadilisha muundo wa kemikali wa nekta, na kuifanya kufaa kwa uhifadhi wa muda mrefu.
Nyuki anaporudi kwenye mzinga wake, hupitisha nekta kwa nyuki mwingine kwa kupasuka, ndiyo sababu wengine huita asali “matapishi ya nyuki.” Utaratibu huo unarudiwa hadi nekta, ikageuka kuwa kioevu kikubwa kilicho na enzymes ya tumbo, inaingia kwenye asali.
Nyuki bado wanapaswa kufanya kazi ili kugeuza nekta kuwa asali. Wadudu hao wenye bidii hutumia mbawa zao ili "kupuliza" nekta, na kuharakisha mchakato wa uvukizi. Mara tu maji mengi yanapokwisha kutoka kwenye nekta, nyuki hatimaye hupata asali. Nyuki huziba masega ya asali kwa majimaji kutoka kwenye fumbatio lao, ambayo huimarishwa na kuwa nta, na asali hiyo inaweza kuhifadhiwa kwa muda mrefu. Kwa jumla, nyuki hupunguza maji ya nekta kutoka 90% hadi 20%.
Kulingana na Scientific American, koloni moja inaweza kuzalisha kuhusu kilo 110 za nekta - takwimu muhimu, kutokana na kwamba maua mengi hutoa tone ndogo tu ya nekta. Mtungi wa kawaida wa asali unahitaji udanganyifu wa nyuki milioni. Kundi moja linaweza kutoa mitungi 50 hadi 100 ya asali kwa mwaka.
Je! nyuki wanahitaji asali?
Nyuki huweka kazi nyingi kutengeneza asali. Kulingana na BeeSpotter, koloni la wastani lina nyuki 30. Inaaminika kuwa nyuki hutumia lita 000 hadi 135 za asali kila mwaka.
Chavua ndicho chanzo kikuu cha chakula cha nyuki, lakini asali pia ni muhimu. Nyuki vibarua huitumia kama chanzo cha wanga kusaidia viwango vya nishati. Asali pia hutumiwa na ndege zisizo na rubani za watu wazima kwa safari za kupandana na ni muhimu kwa ukuaji wa mabuu.
Asali ni muhimu hasa wakati wa majira ya baridi kali, wakati nyuki vibarua na malkia wanapokutana na kuchakata asali ili kuzalisha joto. Baada ya baridi ya kwanza, maua hupotea kabisa, hivyo asali inakuwa chanzo muhimu cha chakula. Asali husaidia kulinda kundi kutokana na baridi. Colony itakufa ikiwa hakuna asali ya kutosha.
watu na asali
Asali imekuwa sehemu ya lishe ya binadamu kwa maelfu ya miaka.
Alyssa Crittenden, mwanaikolojia na mwanaanthropolojia wa lishe katika Chuo Kikuu cha Nevada, aliandika kuhusu historia ya matumizi ya binadamu ya asali katika jarida la Food and Foodways. Michoro ya miamba inayoonyesha masega ya asali, makundi ya nyuki na mkusanyiko wa asali ni ya miaka 40 iliyopita na imepatikana Afrika, Ulaya, Asia na Australia. Crittenden anaonyesha uthibitisho mwingine mwingi kwamba wanadamu wa mapema walikula asali. Nyani kama vile nyani, macaques, na sokwe wanajulikana kula asali. Anaamini kwamba "ina uwezekano mkubwa kwamba viumbe vya mapema walikuwa na uwezo wa kuvuna asali."
Jarida la Sayansi linaunga mkono hoja hii kwa ushahidi wa ziada: Hieroglyphs za Misri zinazoonyesha nyuki ni za 2400 BC. e. Nta imepatikana katika vyungu vya udongo vya miaka 9000 nchini Uturuki. Asali imepatikana katika makaburi ya Misri ya mafarao.
Je, asali ni vegan?
Kulingana na The Vegan Society, “unyama ni njia ya maisha ambayo mtu hujitahidi kuwatenga, kadiri iwezekanavyo, aina zote za unyonyaji na ukatili kwa wanyama, kutia ndani kwa ajili ya chakula, mavazi, au kusudi lingine lolote.”
Kulingana na ufafanuzi huu, asali sio bidhaa ya maadili. Wengine wanahoji kuwa asali inayozalishwa kibiashara ni kinyume cha maadili, lakini ni sawa kula asali kutoka kwa apiaries za kibinafsi. Lakini The Vegan Society inaamini kwamba hakuna asali ambayo ni mboga mboga: “Nyuki hutengeneza asali kwa ajili ya nyuki, na watu hupuuza afya na maisha yao. Kukusanya asali kunapingana na dhana ya kula mboga mboga, ambayo inalenga kuondoa sio ukatili tu, bali pia unyonyaji.
Asali sio tu muhimu kwa maisha ya koloni, lakini pia ni kazi inayotumia wakati. Jumuiya ya Vegan inabainisha kwamba kila nyuki hutoa karibu kumi na mbili ya kijiko cha asali katika maisha yake. Kuondolewa kwa asali kutoka kwa nyuki pia kunaweza kudhuru mzinga. Kawaida, wakati wafugaji wa nyuki hukusanya asali, huibadilisha na mbadala ya sukari, ambayo haina vipengele vya kufuatilia muhimu kwa nyuki.
Kama mifugo, nyuki pia hufugwa kwa ufanisi. Mkusanyiko wa jeni unaotokana na uteuzi kama huo hufanya koloni kuathiriwa zaidi na magonjwa na, kwa sababu hiyo, kutoweka kwa kiwango kikubwa. Magonjwa yanayosababishwa na kuzaliana kupita kiasi yanaweza kuenea kwa wachavushaji asilia kama vile bumblebees.
Aidha, makoloni hukatwa mara kwa mara baada ya kuvuna ili kupunguza gharama. Nyuki wa malkia, ambao kwa kawaida huondoka kwenye mzinga ili kuanzisha makoloni mapya, mbawa zao hukatwa.
Nyuki wanakabiliwa na matatizo mengine pia, kama vile kuvunjika kwa makundi, kutoweka kwa ajabu kwa nyuki zinazohusiana na dawa, dhiki ya usafiri, na mengineyo.
Ikiwa wewe ni vegan, asali inaweza kubadilishwa. Mbali na vitamu vya kioevu kama vile sharubati ya maple, asali ya dandelion, na sharubati ya tende, pia kuna asali ya vegan.