Wanyama wanaoshiriki sayari nasi, ambao wote wana ufahamu na hisia na uwezo wa kuhisi maumivu, hawapaswi kutibiwa tofauti kulingana na jinsi wanavyo "akili". Kama Mark Berkoff anaandika katika nakala ya Sayansi Moja kwa Moja:
Mimi husisitiza kila mara kwamba akili ni dhana isiyoeleweka, haiwezi kutumika kutathmini mateso. Ulinganisho wa aina mbalimbali hauna maana...kwa sababu baadhi ya watu hubishana kuwa wanyama wanaodaiwa kuwa nadhifu wanateseka zaidi kuliko wale wanaodaiwa kuwa wapumbavu - kwa hivyo ni sawa kutumia spishi za dumber kwa njia yoyote ya fujo na isiyo ya kibinadamu. Madai kama hayo hayana msingi thabiti wa kisayansi.
Hata hivyo, kuelewa uwezo wa utambuzi wa viumbe wengine ni hatua muhimu katika kujifunza kuwathamini. Ifuatayo ni orodha ya spishi saba zenye akili zaidi - zingine zinaweza kukushangaza!
1. Tembo
Tembo wa porini wameonekana kuomboleza marafiki na jamaa waliokufa na hata kuwazika katika sherehe zinazofanana na mazishi yetu. Mtayarishaji filamu wa wanyamapori James Honeyborn anasema kwamba ingawa "ni hatari ... kuelekeza hisia za kibinadamu kwa wanyama, kuhamisha tabia za kibinadamu kwao na kuzifanya kuwa za kibinadamu, pia ni hatari kupuuza utajiri wa ushahidi wa kisayansi uliokusanywa kutoka kwa miongo kadhaa ya uchunguzi wa wanyamapori. Huenda tusijue kabisa kile kinachoendelea ndani ya kichwa cha tembo, lakini itakuwa ni kimbelembele kuamini kwamba sisi ndio viumbe pekee wanaoweza kuhisi hasara na huzuni.”
2. Pomboo
Pomboo wamejulikana kwa muda mrefu kuwa na moja ya mifumo ya juu zaidi ya mawasiliano kati ya wanyama. Watafiti waligundua kuwa, pamoja na kuwa na uwezo wa hisabati, muundo wa sauti ambazo pomboo hutumia kuwasiliana wao kwa wao unafanana kwa karibu na usemi wa mwanadamu na unaweza kuzingatiwa "lugha." Mawasiliano yao yasiyo ya maneno yanajumuisha kupiga taya, kupiga mapovu, na kupiga mapezi. Wanaitana hata kwa majina yao ya kwanza. Nashangaa wanawaitaje watu walio nyuma ya uchinjaji wa pomboo wa Taiji?
3 Nguruwe
Nguruwe pia wanajulikana kwa akili zao. Jaribio maarufu la kompyuta katika miaka ya 1990 lilionyesha kuwa nguruwe wanaweza kuhamisha mshale, kucheza michezo ya video, na kutambua michoro waliyotengeneza. Profesa Donald Broom wa Taasisi ya Mifugo ya Chuo Kikuu cha Cambridge anasema: “Nguruwe wamesitawisha uwezo wa utambuzi. Zaidi ya mbwa na watoto wa miaka mitatu." Inasikitisha kwamba watu wengi huwachukulia wanyama hawa kama chakula tu.
4. Sokwe
Sokwe wanaweza kutengeneza na kutumia zana na kuonyesha ujuzi wa hali ya juu wa kutatua matatizo. Wanaweza kuwasiliana na watu kwa kutumia lugha ya ishara na hata kukumbuka jina la mtu ambaye hawajamwona kwa miaka mingi. Katika jaribio la sayansi la mwaka wa 2013, kundi la sokwe walifaulu hata wanadamu katika jaribio la kumbukumbu ya muda mfupi. Na inafanya iwe ya kufurahisha zaidi kusikia kwamba matumizi ya sokwe katika maabara yanazidi kutokubaliwa.
5. Njiwa
Kukanusha usemi wa kawaida "akili za ndege", njiwa zinaonyesha uwezo wa kuhesabu na zinaweza hata kukariri sheria za hisabati. Profesa Shigeru Watanabe wa Chuo Kikuu cha Keio nchini Japani alifanya utafiti mwaka wa 2008 ili kuona kama njiwa wanaweza kutofautisha kati ya video zao za moja kwa moja na video zilizorekodiwa awali. Anasema hivi: “Njiwa anaweza kutofautisha sura yake ya sasa na ile iliyorekodiwa sekunde chache mapema, jambo linalomaanisha kwamba njiwa wana uwezo wa kujijua.” Anadai kuwa uwezo wao wa kiakili unalingana na wa mtoto wa miaka mitatu.
6. Farasi
Dk. Evelyn Hanggi, rais na mwanzilishi mwenza wa Wakfu wa Utafiti wa Equine, kwa muda mrefu ametetea akili ya farasi na amefanya utafiti wa kina ili kuunga mkono madai yake ya kumbukumbu na kutambuliwa katika farasi. Anasema: “Ikiwa uwezo wa utambuzi wa farasi hauthaminiwi au, kinyume chake, unakisiwa kupita kiasi, basi mtazamo kuelekea kwao lazima pia uwe mbaya. Ustawi wa farasi hutegemea tu faraja ya kimwili, bali pia juu ya faraja ya akili. Kumweka mnyama anayefikiri katika giza, tulivu na bila mwingiliano wa kijamii na hakuna motisha ya kufikiria ni hatari kama utapiamlo au mbinu za kikatili za mafunzo.
7. Paka
Wapenzi wote wa paka wanajua kuwa paka haitaacha chochote kufikia lengo lake. Wao hufungua milango bila ruhusa, huwatisha majirani wa mbwa wao, na daima huonyesha ujuzi wa wasomi wa ulimwengu wa chini. Hii sasa imeungwa mkono na tafiti za kisayansi ambazo zimethibitisha kwamba paka wana ujuzi wa ajabu wa urambazaji na wanaweza kuhisi majanga ya asili muda mrefu kabla ya kutokea.