Spishi inapokufa na kubaki watu wachache tu, ulimwengu wote hutazama kwa hofu kifo cha mwakilishi wa mwisho. Ndivyo ilivyokuwa kwa Sudan, faru mweupe wa mwisho dume wa kaskazini kufa mwaka jana.
Hata hivyo, uchunguzi uliochapishwa katika jarida la “” ulionyesha kwamba aina nane za ndege adimu wanaweza kuwa tayari wametoweka bila ulimwengu mzima kutambua.
Utafiti wa miaka minane uliofadhiliwa na shirika lisilo la faida ulichambua aina 51 za ndege walio katika hatari ya kutoweka na kugundua kuwa wanane kati yao wanaweza kuainishwa kuwa waliotoweka au karibu kabisa kutoweka: spishi tatu zilipatikana kuwa zimetoweka, moja iliyotoweka katika asili ya pori na nne. wako kwenye hatihati ya kutoweka.
Spishi moja, blue macaw, iliangaziwa katika filamu ya uhuishaji ya 2011 ya Rio, ambayo inasimulia hadithi ya ujio wa macaw wa kike na wa kiume, spishi ya mwisho. Walakini, kulingana na matokeo ya utafiti, filamu hiyo ilikuwa imechelewa sana. Huko porini, inakadiriwa kwamba macaw wa mwisho wa bluu alikufa mnamo 2000, na watu wapatao 70 bado wanaishi utumwani.
Umoja wa Kimataifa wa Uhifadhi wa Mazingira (IUCN) ni hifadhidata ya kimataifa inayofuatilia idadi ya wanyama, na Birdlife International, ambayo mara kwa mara hutoa makadirio ya IUCN, inaripoti kwamba aina tatu za ndege zinaonekana kuainishwa rasmi kuwa zimetoweka: aina ya Brazili Cryptic treehunter, ambayo wawakilishi wake zilionekana mara ya mwisho mwaka 2007; wavunaji majani wa Alagoas wa Brazil, walionekana mara ya mwisho mwaka wa 2011; na Msichana wa Maua wa Hawaii mwenye uso Mweusi, alionekana mara ya mwisho mnamo 2004.
Waandishi wa utafiti huo wanakadiria kuwa jumla ya spishi 187 zimetoweka tangu waanze kutunza kumbukumbu. Kihistoria, spishi zinazoishi kisiwani zimekuwa hatarini zaidi. Takriban nusu ya kutoweka kwa spishi kumeonekana kusababishwa na spishi vamizi ambazo zimeweza kuenea kwa nguvu zaidi katika visiwa hivyo. Pia iligundulika kuwa karibu 30% ya kutoweka kulisababishwa na uwindaji na utegaji wa wanyama wa kigeni.
Lakini wahifadhi wa mazingira wana wasiwasi kwamba sababu inayofuata itakuwa ukataji miti kutokana na ukataji miti usio endelevu na kilimo.
"Maoni yetu yanathibitisha kuwa wimbi la kutoweka linaongezeka katika mabara yote, likichochewa zaidi na upotevu wa makazi au uharibifu kutokana na kilimo kisicho endelevu na ukataji miti," alisema Stuart Butchart, mwandishi mkuu na mwanasayansi mkuu katika BirdLife.
Katika Amazon, ambayo hapo awali ilikuwa na aina nyingi za ndege, ukataji miti unazidi kuwa wasiwasi. Mfuko wa Wanyamapori Ulimwenguni, kati ya 2001 na 2012, zaidi ya hekta milioni 17 za misitu zilipotea. Nakala iliyochapishwa mnamo Machi 2017 kwenye jarida "" inasema kwamba bonde la Amazon linafikia kilele cha kiikolojia - ikiwa 40% ya eneo la eneo hilo litakatwa miti, mfumo wa ikolojia utapitia mabadiliko yasiyoweza kutenduliwa.
Louise Arnedo, mwanabiolojia na ofisa mkuu wa programu katika Shirika la Kitaifa la Kijiografia, aeleza kwamba ndege wanaweza kuangamizwa hasa wanapokabiliwa na upotevu wa makao kwa sababu wanaishi katika maeneo yenye mazingira, wakila tu mawindo fulani na kutaga katika miti fulani.
"Mara tu makazi yatatoweka, pia yatatoweka," anasema.
Anaongeza kuwa aina chache za ndege zinaweza tu kuzidisha matatizo ya ukataji miti. Ndege wengi hutumika kama wasambazaji wa mbegu na wachavushaji na wanaweza kusaidia kurejesha maeneo yenye misitu.
BirdLife inasema utafiti zaidi unahitajika ili kuthibitisha hali ya viumbe wengine wanne, lakini hakuna hata mmoja wao ambaye ameonekana porini tangu 2001.