Vyombo vya plastiki hutumiwa karibu kila mahali, na wengi wao wanaweza kutumika mara moja tu. Kila mwaka, watu hutupa mabilioni ya uma, visu na vijiko vya plastiki. Lakini kama vitu vingine vya plastiki kama mifuko na chupa, vipandikizi vinaweza kuchukua karne kuharibika kiasili.
Kikundi kisicho cha faida cha mazingira The Ocean Conservancy kinaorodhesha vipandikizi vya plastiki kama mojawapo ya vitu "vilivyo hatari zaidi" kwa kasa wa baharini, ndege na mamalia.
Mara nyingi ni vigumu kupata uingizwaji wa vifaa vya plastiki - lakini haiwezekani. Suluhisho la kimantiki ni kubeba kila wakati vifaa vyako vinavyoweza kutumika tena. Siku hizi, bila shaka, hii inaweza kuvutia sura chache za kushangaza kwako, lakini hapo awali, watu hawakuweza kufikiria kusafiri bila seti yao ya vipandikizi! Kutumia vifaa vyako mwenyewe haikuwa lazima tu (baada ya yote, kwa kawaida hawakutolewa popote), lakini pia kusaidiwa kuepuka ugonjwa. Kwa kutumia vifaa vyao, watu hawakuweza kuwa na wasiwasi kuhusu vijidudu vya watu wengine kuingia kwenye supu yao. Zaidi ya hayo, kata, kama saa ya mfukoni, ilikuwa aina ya ishara ya hali.
Vipandikizi vya watu wengi kwa kawaida vilitengenezwa kwa mbao au mawe. Vifaa vya wawakilishi wa madarasa tajiri vilifanywa kwa dhahabu au pembe. Kufikia mwanzoni mwa miaka ya 1900, vipandikizi vilikuwa vikitengenezwa kwa chuma cha pua laini, kisichostahimili kutu. Kufikia mwanzo wa Vita vya Kidunia vya pili, nyenzo moja zaidi iliongezwa kwa vifaa ambavyo vipandikizi vilifanywa: plastiki.
Hapo awali, visu vya plastiki vilizingatiwa kuwa vinaweza kutumika tena, lakini uchumi wa baada ya vita ulipoanza, mazoea yaliyowekwa katika nyakati ngumu za vita yalitoweka.
Hakukuwa na uhaba wa meza ya plastiki, hivyo watu wengi wangeweza kuitumia. Wamarekani walikuwa na bidii sana katika kutumia vyombo vya plastiki. Mapenzi ya Wafaransa kwa picnics pia yamechangia kuongezeka kwa matumizi ya vyombo vya mezani vinavyoweza kutumika. Kwa mfano, mbuni Jean-Pierre Vitrak alivumbua trei ya picnic ya plastiki ambayo ilikuwa na uma, kijiko, kisu, na kikombe ndani yake. Mara tu picnic ilipokwisha, wangeweza kutupwa bila kuwa na wasiwasi juu ya sahani chafu. Seti hizo zilipatikana kwa rangi nzuri, na kuongeza umaarufu wao.
Mchanganyiko huu wa utamaduni na urahisi umesababisha makampuni kama Sodexo, shirika la kimataifa lililo nchini Ufaransa ambalo linajishughulisha na upishi na huduma kwa wateja, kukumbatia plastiki. Leo, Sodexo inanunua vyombo vya plastiki vinavyotumika mara moja kwa mwezi nchini Marekani pekee. Ulimwenguni, kampuni zinazouza vifaa vya plastiki hutengeneza dola bilioni 44 kutoka kwao.
Lakini urahisi una bei yake. Kama vitu vingi vya plastiki, vyombo vya plastiki mara nyingi huishia kwenye mazingira. Kulingana na shirika lisilo la faida la mazingira 5Gyres, zilizokusanywa wakati wa kusafisha fukwe, katika orodha ya vitu vinavyokusanywa mara kwa mara kwenye fukwe, meza ya plastiki inachukua nafasi ya saba.
Kupunguza taka
Mnamo Januari 2019, ndege ya Hi Fly iliruka kutoka Lisbon kuelekea Brazil. Kama kawaida, wahudumu walitoa vinywaji, chakula na vitafunio kwa abiria - lakini ndege ilikuwa na sifa moja. Kulingana na shirika hilo la ndege, ilikuwa safari ya kwanza ya abiria duniani kuondoa kabisa matumizi ya plastiki ya matumizi moja.
Hi Fly imetumia aina mbalimbali za nyenzo badala ya plastiki, kutoka karatasi hadi vifaa vya mimea vinavyoweza kutumika. Kipande hicho kilitengenezwa kwa mianzi inayoweza kutumika tena na shirika la ndege lilipanga kukitumia angalau mara 100.
Shirika hilo la ndege lilisema kuwa safari ya ndege hiyo ni hatua yake ya kwanza ya kuondoa plastiki zinazotumika mara moja kufikia mwisho wa 2019. Baadhi ya mashirika ya ndege yamefuata mfano huo, huku Shirika la Ndege la Ethiopia likiadhimisha Siku ya Dunia mwezi Aprili kwa safari zao za bila plastiki.
Kwa bahati mbaya, hadi sasa, mauzo ya vibadala hivi vya plastiki yamesalia chini kwa sababu ya gharama kubwa na wakati mwingine faida za kimazingira zinazotia shaka. Kwa mfano, mtengano wa kinachoitwa bioplastics ya mimea inahitaji hali fulani, na uzalishaji wao unahitaji rasilimali kubwa za nishati na maji. Lakini soko la vipandikizi vinavyoweza kuoza linakua.
Hatua kwa hatua, ulimwengu huanza kulipa kipaumbele zaidi na zaidi kwa tatizo la vyombo vya plastiki. Kampuni nyingi huunda vyombo vya kupikia kutoka kwa nyenzo za mimea, ikiwa ni pamoja na mbao, kama vile miti inayokua haraka kama vile mianzi na birch. Nchini Uchina, wanamazingira wanafanya kampeni ili watu watumie vijiti vyao. Etsy ina sehemu nzima iliyojitolea kwa vipandikizi vinavyoweza kutumika tena. Sodexo imejitolea kukomesha mifuko ya plastiki ya matumizi moja na vyombo vya chakula vya styrofoam, na inatoa tu majani kwa wateja wake kwa ombi.
Kuna mambo matatu unaweza kufanya ili kusaidia kutatua mgogoro wa plastiki:
1. Beba na vipandikizi vinavyoweza kutumika tena.
2. Iwapo unatumia vipandikizi vinavyoweza kutupwa, hakikisha vimetengenezwa kwa nyenzo zinazoweza kuoza au kuoza.
3. Nenda kwenye vituo ambavyo havitumii vyombo vya plastiki.