India iko katikati ya aina ya vita - vita juu ya ulaji wa mayai. Je, au sivyo. Kwa hakika, swali linahusiana na iwapo seŕikali ya nchi inapaswa kuwapatia watoto maskini, wenye utapiamlo mayai ya bure.
Yote ilianza wakati Shivraj Chowhan, waziri wa jimbo la Madhya Pradesh, aliondoa pendekezo la kutoa mayai ya bure kwa Kituo cha Huduma ya Siku ya Jimbo katika baadhi ya maeneo ya jimbo.
“Maeneo haya yana kiwango kikubwa cha utapiamlo. Anasema Sachin Jain, mwanaharakati wa haki za chakula nchini.
Kauli kama hiyo haikumshawishi Chouhan. Kulingana na magazeti ya India, ameahidi hadharani kutoruhusu mayai ya bure kutolewa maadamu yeye ni waziri wa serikali. Kwa nini upinzani mkali hivyo? Ukweli ni kwamba jamii ya ndani (ya kidini) ya Jane, ambayo ni mboga madhubuti na ina nafasi kubwa katika jimbo, hapo awali ilizuia kuanzishwa kwa mayai ya bure katika lishe ya Kituo cha Huduma ya Siku na shule. Shivraj Chouzan ni Mhindu wa tabaka la juu na, hivi majuzi, mla mboga.
Madhya Pradesh ni jimbo la walaji mboga, pamoja na wengine kama Karnataka, Rajasthan na Gujarat. Kwa miaka mingi, walaji mboga wanaofanya siasa wameweka mayai nje ya chakula cha mchana shuleni na hospitali za mchana.
Lakini hii ndio jambo: ingawa watu wa majimbo haya ni mboga, maskini, watu wenye njaa, kama sheria, sio. "Wangekula mayai na chochote kama wangeweza kumudu kununua," anasema Deepa Sinha, mwanauchumi katika Kituo cha Utafiti wa Uzalishaji Uchafu huko New Delhi na mtaalamu wa programu za kulisha shuleni na shule za mapema nchini India.
Mpango wa India wa chakula cha mchana shuleni bila malipo unaathiri baadhi ya watoto milioni 120 maskini zaidi nchini India, na hospitali za kutwa pia zinahudumia mamilioni ya watoto wadogo. Hivyo, suala la kutoa mayai bure si jambo dogo.
Maandiko ya dini ya Kihindu yanapendekeza dhana fulani za usafi wa watu wa tabaka za juu. Sinha anaeleza hivi: “Huwezi kutumia kijiko ikiwa mtu mwingine anakitumia. Huwezi kukaa karibu na mtu anayekula nyama. Huwezi kula chakula kilichoandaliwa na mtu anayekula nyama. Wanajiona kama safu kuu na wako tayari kulazimisha mtu yeyote.
Marufuku ya hivi majuzi ya kuchinja ng'ombe na nyati katika jimbo jirani la Maharashtra pia inaakisi yote yaliyo hapo juu. Ingawa Wahindu wengi hawali nyama ya ng'ombe, Wahindu wa tabaka la chini, kutia ndani Dalit (tabaka la chini zaidi katika uongozi), hutegemea nyama kuwa chanzo cha protini.
Baadhi ya majimbo tayari yamejumuisha mayai katika milo ya bure. Sinha anakumbuka wakati alipotembelea shule katika jimbo la kusini la Andhra Pradesh ili kusimamia programu ya chakula cha mchana shuleni. Jimbo limezindua hivi majuzi tu mpango wa kujumuisha mayai kwenye lishe. Moja ya shule iliweka kisanduku ambamo wanafunzi waliacha malalamiko na mapendekezo kuhusu chakula cha shule. “Tulifungua sanduku, barua mojawapo ilitoka kwa msichana wa darasa la 4,” akumbuka Sinha. "Ilikuwa msichana wa Dalit, aliandika:" Asante sana. Nilikula yai kwa mara ya kwanza maishani mwangu.”
Maziwa, kuwa mbadala nzuri kwa mayai kwa mboga, huja na utata mwingi. Mara nyingi hupunguzwa na wauzaji na huchafuliwa kwa urahisi. Kwa kuongezea, uhifadhi na usafirishaji wake unahitaji miundombinu iliyoendelezwa zaidi kuliko ile inayopatikana katika maeneo ya vijijini ya India.
“Mimi ni mlaji mboga,” asema Jane, “sijawahi kugusa yai maishani mwangu. Lakini nina uwezo wa kupata protini na mafuta kutoka kwa vyanzo vingine kama vile samli (siagi iliyosafishwa) na maziwa. Watu masikini hawana fursa hiyo, hawawezi kumudu. Na katika hali hiyo, mayai huwa suluhisho kwao.”
"Bado tuna tatizo kubwa la uhaba wa chakula," anasema Deepa Sinha. "Mtoto mmoja kati ya watatu nchini India ana utapiamlo."