Akina mama wanapewa umakini wa hali ya juu. Lakini utafiti unaonyesha kwamba chakula cha baba kabla ya mimba kinaweza kuwa na jukumu muhimu katika afya ya mtoto. Utafiti mpya unaonyesha kwa mara ya kwanza kwamba viwango vya folate ya baba ni muhimu tu kwa ukuaji na afya ya watoto kama ilivyo kwa mama.
Mtafiti McGill anapendekeza kwamba akina baba wanapaswa kuzingatia sana mtindo wao wa maisha na lishe kabla ya kupata mimba kama akina mama. Kuna wasiwasi juu ya athari za muda mrefu za lishe ya sasa ya Magharibi na uhaba wa chakula.
Utafiti huo ulilenga vitamini B9, ambayo pia huitwa asidi ya folic. Inapatikana katika mboga za kijani kibichi, nafaka, matunda na nyama. Inajulikana kuwa ili kuzuia kuharibika kwa mimba na kasoro za kuzaliwa, akina mama wanahitaji kupata asidi ya folic ya kutosha. Karibu hakuna uangalifu umelipwa kwa jinsi lishe ya baba inaweza kuathiri afya na ukuaji wa watoto.
“Licha ya ukweli kwamba asidi ya foliki sasa huongezwa kwa vyakula mbalimbali, akina baba wa baadaye ambao hula vyakula vyenye mafuta mengi, kula vyakula vya haraka, au wanene hawawezi kufyonza na kutumia asidi ya foliki ipasavyo,” wasema wanasayansi kutoka Kikundi cha Utafiti cha Kimmins. "Watu wanaoishi kaskazini mwa Kanada au sehemu zingine zisizo na usalama wa chakula wanaweza pia kuwa katika hatari ya upungufu wa asidi ya folic. Na sasa ikajulikana kuwa hii inaweza kuwa na matokeo mabaya sana kwa kiinitete.
Watafiti walifikia hitimisho hili kwa kufanya kazi na panya na kulinganisha watoto wa baba wenye upungufu wa asidi ya folic ya chakula na watoto wa baba ambao mlo wao ulikuwa na kiasi cha kutosha cha vitamini. Waligundua kuwa upungufu wa asidi ya foliki ya baba ulihusishwa na ongezeko la kasoro za kuzaliwa za aina mbalimbali kwa watoto wake, ikilinganishwa na watoto wa panya wa kiume waliolishwa kiasi cha kutosha cha asidi ya folic.
"Tulishangaa sana kupata ongezeko la karibu asilimia 30 la kasoro za kuzaliwa katika takataka za wanaume ambao viwango vyao vya folate vilikuwa na upungufu," alisema Dk Roman Lambrot, mmoja wa wanasayansi waliohusika katika utafiti huo. "Tuliona matatizo makubwa ya mifupa ambayo yalijumuisha kasoro za uso wa fuvu na ulemavu wa mgongo."
Utafiti wa kikundi cha Kimmins unaonyesha kuwa kuna sehemu za epigenome ya manii ambazo ni nyeti sana kwa mtindo wa maisha na lishe. Na habari hii inaonekana katika kinachojulikana ramani ya epigenomic, ambayo inathiri maendeleo ya kiinitete, na inaweza pia kuathiri kimetaboliki na maendeleo ya magonjwa katika watoto kwa muda mrefu.
Epigenome inaweza kulinganishwa na kubadili ambayo inategemea ishara kutoka kwa mazingira na pia inahusika katika maendeleo ya magonjwa mengi, ikiwa ni pamoja na kansa na kisukari. Ilijulikana hapo awali kwamba michakato ya kufuta na kutengeneza hutokea katika epigenome wakati manii inakua. Utafiti mpya unaonyesha kuwa pamoja na ramani ya ukuaji, manii pia hubeba kumbukumbu ya mazingira ya baba, lishe na mtindo wa maisha.
"Utafiti wetu unaonyesha kwamba akina baba wanahitaji kufikiria juu ya kile wanachoweka kinywani mwao, kile wanachovuta na kile wanachokunywa, na kukumbuka kuwa wao ni walezi wa kizazi," Kimmins anahitimisha. "Ikiwa yote yataenda kama tunatarajia, hatua yetu inayofuata itakuwa kufanya kazi na wafanyikazi wa kliniki ya teknolojia ya uzazi na kusoma jinsi mtindo wa maisha, lishe na wanaume walio na uzito kupita kiasi huathiri afya ya watoto wao."